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dun bleu d'outremer (fig. 3 />). Au microscope (fig. 4 a), ce bleu se montre composé 

 de sphérites solides, microscopiques (y, fig. 4 a), sur lesquelles nous reviendrons 

 tout a 1'heure. Plus tard seulement, Ie vert disparait, pour faire place d'abord 

 au brun (fig. 3^), puis au gris (fig. 3 f), et enfin au noir brunatre foncé (fig. 3 d). 

 Les sphérites bleues sont beaucoup plus résistantes, mais peuvent pourtant se 

 changer finalement en corpuscules brun foncé ou même noirs (b, fig. 5). Je crois 

 que tous ces changements de couleur doivent être ramenés a des degrés successifs 

 d'oxydation d'un seul et même chromogène, bien que, lors de la réduction de ces 

 produits oxydés, on ne voie apparaitre qu'un corps tres légèrement coloré en jaune, 

 sans que les divers stades de coloration, ci-dessus indiqués, soient parcourus en 

 ordre rétrogade. 



Sous 1'influence d'oxydants énergiques, tels que 1'acide nitrique, 1'acide chromique 

 et Ie peroxyde d'hydrogène. la matière colorante, qu'elle soit diffusible ou bien 

 retenue par les sphérites, est rapidement et assez complètement décomposée et 

 décolorée (fig. 3 e). Les corps a action plus faible, 1'air entre autres, déterminent 

 également la décomposition, mais exigent pour cela un temps beaucoup plus long. 

 Veut-on, par exemple, décolorer une solution de peptone devenue noire par Ie 

 développement du Bacillus cyaneo-fuscus, on y parvient aisément en quelques heures 

 au moyen de 1'acide nitrique dilué, tandis que Ie même effet n'est produit par 

 1'air, et encore moins complètement, qu'au bout de plusieurs semaines. 



Les belles sphérites bleues possèdent des propriétés tres intéressantes. On 

 les obtient Ie mieux de la maniere suivante. Une solution de I a 3°/o de peptone 

 dans de 1'eau de conduite, après avoir été bien stérilisée par une ébullition trois 

 fois répétée, est ensemencée de B. cyaneo-fuscus, puis abandonnée a elle-même, a 

 une température plus basse due io° C. Au bout de quatre ou cinq jours, la 

 couleur jaune pale de la solution de peptone se change en une couleur verte, 

 qui est surtout intense a la surface, ou 1'air a librement acces. Tres peu de temps 

 après, commence la formation des sphérites, dont la matière colorante est évi- 

 demment un produit d'oxydation, car elle ne se montre que dans la pellicule 

 bactérienne qui surnage Ie liquide, ainsi que dans un anneau touchant, a un niveau 

 un peil inférieur, la paroi du vase de verre, la oü se trouve Ie ménisque du liquide. 

 Ce dernier phénomène est tres caractéristique, vu que la couleur de 1'anneau est 

 dun beau bleu, a reflet d'or comme chez 1'indigo sec. et peut naturellement, quand 

 on secoue Ie vase, être observée directement. L'anneau persiste d'ailleurs longtemps 

 et se laisse encore reconnaitre dans des cultures déja assez agées. Finalement, 

 Ie changement général de la couleur du liquide, qui conduit d'abord au noir, puis 

 au brun clair, atteint aussi l'anneau. Les sphérites sont plus ou moins solubles 

 dans les acides forts, d'autant plus facilement que leur bleu est plus pur. d'autant 

 plus incompK •tement qu'elles sont de couleur plus noiratre. L'acide sulfurique 

 surtout est un bon dissolvant; il doftne avec les sphérites une dissolution bleue, 

 qui bientót devient violette et finalement se décolore. Souvent on voit, pendant 

 Pacte de la dissolution, se former d'abord des aiguilles de gypse et ensuite, a ce 

 qu'il semble, des prismes de tyrosine. Le gypse provient du carbonate de chaux 

 qui se trouve dans le liquide de culture et qui parait s'accumuler dans les 

 sphérites. Quant a 1'origine des cristaux que je viens de designer comme prismes 

 de tyrosine, elle reste douteuse. En tout cas, cette substance ne forme pas la 



