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Nous avons vu plus haut que les sphérites du B. cyaneo-fuscus se dissolvent 

 complètement dans les acides et les alcalis; leur base bactérienne, a laquelle on 

 aurait supposé une plus grande faculté de résistance, analogue a celle du protoplasma 

 bacteriën en général, a donc subi une modification chimique. 



La matière colorante bleue rappelle a plusieurs egards Ie bleu d'indigo. D'abord, 

 a 1'egard de 1'oxydation par 1'acide nitrique, pendant laquelle se produisent les 

 mèmes nuances de couleur, aboutissant finalement au brun jaunatre. Ensuite, quant 

 a 1'action, ci-dessus décrite, de 1'acide sulfurique concentré et des alcalis forts. 

 Dans 1' ether, 1'alcool, la benzine, f essence de pétrole, 1'alcool amylique, Ie sulfure 

 de carbone, Ie chloroforme froid ou bouillant, notre matière colorante se laisse 

 tout aussi peu dissoudre que Ie bleu d'indigo. Mais 1'analogie principale réside 

 certainement dans la maniere de se comporter vis-a-vis des agents réducteurs, et 

 sous ce rapport je citerai encore une expérience tres simple, qui se rattache étroi- 

 tement a 1'observation microscopique dont il a été question plus haut. 



Lorsque Ie B. cyaneo-fuscus est cultivé dans de 1'eau de conduite additionnée 

 de 2 ou 3% de peptone, il se forme a la surface du liquide une pellicule bactérienne 

 tres mince, mais pourtant assez consistante, d'une belle couleur bleue. Au microscope 

 on y trouve, comme il est dit, disséminées entre les batonnets étroitement rapprochés. 

 des spherites bleues de toutes les grosseurs. 



Si une pareille pellicule bleue (fig. 4 b) est enlevée du liquide a 1'aide d'un fil 

 de platine, puis introduite dans une éprouvette remplie de dissolution d'hydrosulfite 

 de soude, la couleur du petit flocon ne tarde pas a se changer, par suite de la 

 réduction, en brun sale, et la cohérence des bactéries est diminuée par Falcalinité 

 du liquide. Ce flocon relaché est-il alors retiré avec précaution de 1'éprouvette, — 

 et cela dès que la décoloration parait accomplie, — puis transporté dans une 

 goutte d'eau sur une assiette de faïence blanche, on voit la matière colorante, 

 réduite et dissoute dans Ie flocon, redevenir dun bleu intense sous 1'action de 

 f oxygène contenu dans la goutte d'eau exactement comme Ie ferait Ie blanc d'indigo. 

 En regardant ce liquide bleu au microscope, on reconnait que Ie corps colorant 

 ne s'y trouve pas dissous, mais suspendu en particules tres tenues (peut-ètre 

 globuleuses). 



Bien entendu, je sais parfaitement que ces données ne suffisent pas pour 

 1'identification positive de notre matière colorante avec Ie bleu d'indigo ; de nouvelles 

 recherches, qui maintenant ne présenteront plus de difficultés particulières, devront 

 trancher la question. 



Avant d'abandonner ce sujet, je dois encore faire remarquer que, dans celui 

 des stades initiaux d'une culture (fig. 3<M qui est caractérisé par la couleur vert 

 de vessie, on ne peut observer nettement aucun phénomène de réduction au sein 

 du liquide, bien que prés de la surface la couleur soit un peu plus foncée que 

 la oü 1'air ne trouve pas un libre acces. En tout cas, les bacilles ne possèdent donc 

 pas un pouvoir réducteur appréciable a ['égard de leur propre matière colorante. 

 On peut se demander comment ils se comportent sous ce rapport vis-a-vis du 

 bleu d'indigo soluble, et aussi, inversement, si d'autres bactéries. qui reduisent 

 energiquement Ie bleu d'indigo, sont capables de decolorer les cultures de B. cyaneo- 

 fuscus. 



La première de ces questions doit ètre résolue en ce sens que des cultures 



