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La premiere question qui se posait, était de savoir si la culture servant a 

 1'ensemencement avait dépéri par 1'une ou 1'autre cause. Pour résoudre cette question, 

 de larges lignes d'inoculation furent tracées sur des plaques de gelatine, puis, au 

 bout de plusieurs jours, examinées attentivement a la loupe. Cet examen y révéla 

 non seulement une légere liquéfaction du terrain de culture, mais aussi 1'existence 

 de tres petites colonies incolores, dont bientöt, toutefois, la croissance s'arrêta 

 complètement, et pour toujours. 



D'une maniere différente, et plus définitive, je réussis pourtant a mettre en 

 evidence que la mort n'était pour rien dans Ie phénomène. En effet, lorsque les 

 bactéries qui avaient cessé de pouvoir se développer sur la masse formée de 10 °/o 

 de gelatine et d'eau de canal furent portées dans des solutions de '/a °/o de pep- 

 tone sèche dans de 1'eau de conduite, les phénomènes ordinaires se reproduisirent, 

 de telle sorte que c'est a'peine si quelque indice d'afïaiblissement se laissait remar- 

 quer. Le liquide devint d'abord d'un beau vert, ensuite il se forma contre Ie verre 

 un anneau méniscoïde bleu, et finalement le tout se colora en brun assez foncé; 

 seulement, cette couleur finale n'atteignit pas la profondeur d'intensité qu'elle 

 avait dans les cultures primitives, non affaiblies. 



Avec cette culture peptonique furent maintenant pratiqués de nouveaux 

 ensemencements sur gelatine, mais ceux-ci ne donnèrent aucune tracé de développe- 

 ment, preuve que 1'affaiblissement était hereditaire. 



Lorsque, au contraire, une gouttelette de cette même culture peptonique fut 

 introduite, a 1'aide d'un fil de platine, dans une nouvelle solution de l h lo de peptone 

 dans de 1'eau de conduite, tout redevint, en apparence, normal ; la croissance et la 

 formation du pigment semblaient aussi intenses que dans la culture précédente. Les 

 autres conditions culturales avaient été maintenues, autant que possible, identiques; 

 la température, en particulier, n'avait jamais dépassé 22 °C. 



De nouveaux ensemencements eurent ensuite lieu a de courts intervalles, chaque 

 fois avec la culture faite en dernier lieu. En quatre semaines de temps furent ainsi 

 obtenues six cultures peptoniques, qui devaient évidemment embrasser une longue 

 ^rrie de générations. Quand, au commencement d'octobre, je pratiquai le septième 

 ensemencement, je soupqonnai qu'il en résulterait quelque chose de nouveau, telle- 

 ment le sixiéme ensemencement avait tardé a se développer normalement. Cette 

 présomption était fondée: il se produisit, a la vérité, une végétation bactérienne tres 

 caractéristique, jaune orangé, grossièrement granuleuse, mais celle-ci était extréme- 

 ment pauvre en substance, et, ensemencée a son tour, se montra incapable de 

 developpement ultérieur. La série de ces essais se trouva ainsi close. 



Comme mes expériences sur plusieurs autres bactéries m'avaient préparé a ce 

 résultat, et que je savais qu'en certains cas une basse température previent les 

 difficultés culturales, j'avais, dés le mois de juin, établi quelques cultures dans la cave 

 du laboratoire, a une température presque constante de io° C. qui ne de descendit 

 au-dessous de ce point qu'au mois d'octobre. C'étaient aussi des cultures de B. cyaneo- 

 J'uuus dans des solutions a '/2 /o de peptone sèche. 



Aussitót qu'eut été obtenu le résultat d'affaiblissement ci-dessus mentionné, 

 j'opérai, au commencement d'octobre, un ensemencement sur gelatine avec une des 

 cultures établies dans la cave, culture qui datait du 10 juin. Au bout de trois ou 

 quatre jours on put observer les premières traces de developpement, et après dix 



