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n'est nullement que je me figure les matières actives comme se trouvant nécessaire- 

 ment en dehors du corps des bacüles ; je crois, au contraire, qu'en cas ssance 

 tres vigoureuse, — cas si frequent a une température uu peu élevée, — les matières 

 en question i sans doute des corps protéiques, ne diffusant que tres lentemeuti ne 

 s'éliminent pas avec une rapidité suffisante et deviennent alors tont particulièrement 

 nuisibles, précisement parce qu' trouvent encore a ('intérieur des cellules 

 bactériennes, oü, a cause de la température, elles peuvent agir tres énergiquement. 

 D'après tout ce qui précède, je regarde 1'action débilitante de la température. 

 malgré sa haute importance, comme ne constituant que Ie facteur secondaire dans 

 la production de cette forme la plus simple de la variabilité. 



§ 6. 



Est-il possible de rendre leur a C t i v i t é aux cultures affaiblies 



d u B il c i II u s cy au e o -fu s c u s .' 



J'ai fait plusieurs expériences pour trouver la réponse a la question posée en 

 tête de ce paragraphe. Un résultat positif était évidemment a espérer de la culture 

 longtemps prolongée, a basses températures, des bacilles affaiblis. Antérieurement 

 déja, j'avais recueilli quelques résultats d'expériences dans cette direction, au sujet 

 de la bacterie lumineuse de la mer du Nord (Photobacterium luminosum , qui perd 

 tres facilement sa faculté photogénique, — pour cela il suffit par exemple de la 

 cultiver a la température ordinaire des appartements, — mais la récupère par une 

 longue croissance a des températures au-dessous de o° C. Ces expériences avaient 

 fait voir qu'il est particulièrement favorable d'établir des cultures dans lesquelles 

 line grande masse nourricière ne rec.oit qu'un petit nombre de germes, de fac.011 

 que des divisions tres nombreuses puissent avoir lieu avant que Ie terrain nourricier 

 ne soit épuisé et avant que les produits propres des échanges nutritifs ne deviennent 

 nuisibles. 



Le Bacillus cyarwgenus, la bacterie du lait bleu. m'avait dom: sultats 



analogues. A une forme qui, par suite de culture prolongée a une température 

 dépassant 20° C, était privée de la faculté de produire du pigment dans le lait 

 bouilli, j'avais pu restituer ce caractére en la cultivant longtemps a des températures 

 inférieures a 15 C. 



Chez ces deux bacteries, j'avais dej.i remarqué que, outre la température, il y 

 a encore une autre circonstance dont il faut soigneusement tenir compte, a savoir 

 la concentration de la masse nourricière. Je trouvai avantageux, en eti'et, — et cela 

 pourrait bien être d'une application génerale aux microbes plus ou moins difficiles 

 a cultiver, — de ne dunner 1'aliment qu'a l'état dilué: l'affaiblissement est alors plus 

 facile a prévenir que chez les cultures en terrain trop riche. Pour les expériences de 

 stimulation du B. cyaneo-fuscus, je n'ai, en conséquence, employé que ution 



de '/2°/o de peptone séche dans de 1'eau de conduite, et pour les cultun 

 quentes sur substratum solide, j'ai fait usage d'une masse ne contenant que io°/o 

 de gelatine, également dissoute dans de 1'eau de conduite. L'effet de la condition 

 dont il s'agit pourrait s'expliquer de la méme fac.011 que celui de la premiere: il tient 

 peut-être a ce que. dans les solutions nutritives étendues, les produits d'excn 



