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Versuche mit Opuutia robusta. 



Aus verschiedenen, hier nicht näher auszuführenden Gründen wurde 

 beschlossen, auch mit Cacteen Versuche anzustellen. Bisher geschah dies 

 mit 2 Arten, mit der in der Ueberschrift genannten und mit Cereus peru- 

 vianus. AVir befassen uns zunächst mit der ersten. 



Schon vor vielen Jahren beobachtete Sachs das Verhalten einer 

 Pflanze der Opuntia crassa, die an einem Stativ in umgekehrter Stellung 

 befestigt war. Er wurde dabei von einer anderen Fragestellung geleitet, 

 als der unsrigen. Auf Grund seiner bekannten Hypothese der spezifischen, 

 formbildenden Stoffe ging er von der Vorstellung aus, daß die Bewegungs- 

 richtung der Sproßsubstanzen in der Pflanze durch Schwerkraft und 

 Licht beeinflußt werde und deutete nun das Auftreten neuer Sprosse 

 an seiner Pflanze im Sinne seiner Hypothese. Wie lange sein Versuch 

 gedauert haben mag, ist nicht bekannt. In späteren Mitteilungen Sachs' 

 wird der Pflanze, soweit unsere Kenntnis reicht, nicht mehr erwähnt. 



Unsere eigenen Versuche, zu deren Besprechung wir uns nunmehr 

 wenden, wollen zwei verschiedene Fragen beantworten. Die erste knüpft 

 an die Beobachtung, daß an Opuntia- Arten mit starken, fleischigen Gliedern 

 diese fast stets nach oben gewandt sind, daß sie höchstens horizontale 

 Stellung einnehmen und daß sie, dementsprechend, ihre Sproßanlagen 

 aus aufwärts gerichteten Blattachseln hervorgehen lassen. Es war nun 

 die Frage, ob Sproßanlagen, die sich in normaler Stellung zu entwickeln 

 begonnen hatten, ihr Wachstum in verkehrter Richtung fortsetzen 

 können. 2Jur Entscheidung der Sache wurde eine Pflanze, als ein junges 

 Glied eben aus der Blattachsel hervorzutreten begann, in solche Lage 

 gebracht, daß die Anlage senkrecht nach unten gewandt war. Nun ergab 

 sich, daß sie in ihrer Entwicklung stehen blieb und langsam abstarb. Der 

 Versuch wurde zunächst 4 mal angestellt und hatte stets dasselbe über- 

 raschende Ergebnis. In einem der folgenden Jahre wurde er noch einmal 

 und wieder mit 4 Sproßanlagen ausgeführt: wieder gingen alle zu Grunde. 



Was war nun die Ursache dieser Erscheinung ? War es die ungenügende 

 Beleuchtung der abwärts gewandten Sproßanlage oder war es die abnorme 

 AVirkung der Schwerkraft ? Um diese Frage zu beantworten, wurde in 

 4 von den 8 Versuchen unter den Knospen ein Spiegel aufgestellt, so dal.^ 

 sie von unten beleuchtet wurden. Aucli unter diesen Verhältnissen starben 

 die Knospen ab. Nun ließ sich aber einwerfen, daß die durch den Spiegel 

 herbeigeführte Beleuchtung schwächer sei, als die bei normaler Stellung 



