50 A TRAVERS LE CONCOURS RÉGIONAL DE CHATEAUROUX. 



sioii de vous communiquer bientôt ma causerie sur ce sujet spécial. Mais il eut 

 fallu des journées entières pour étudier chaque classe du concours. 



Les bêles bovines étaient au nombre de 4Û0 têtes; elles provenaient des dépar- 

 tements de l'Indre, du Cher, de la Haute-Vienne, de la Creuse, de l'Allier, de la 

 Nièvre, du Gantai, de la Sarthe.. de la Manche, etc. Réparties en huit catégories, 

 elles méritaient chacune un examen attentif. 



Les limousins (race d'Aquitaine, Bas Torus Aquilanicus) venaient les pre- 

 miers. Placés près de la porte d'entrée de gauche, ils étaient au nombre de 100. 

 Tous gras à lard, très fins d'ossature, trop fins même pour des reproducteurs, 

 comme nous aurons l'occasion de le répéter dans cette visite; ils appartenaient 

 pour la plupart à des éleveurs très connus : MM. Teisserenc de Bort, à Saint- 

 Priest-Taurion; Barny, de Romanet; Léobardy, à la Jonchère; Lamy de la 

 Chapelle, à Limoges; Ghararain, au Viger; Delhoume, à Gondat; Navières 

 du Treuille. tous du département de la Haute-Vienne. Cette race est un peu 

 représentée dans le département de l'Indre, dans les arrondissements du Blanc 

 et de la Châtre ; mais elle aime les gras pâturages et s'accommode peu d'une 

 crèche mal garnie. Elle est refoulée depuis quelques années par une autre 

 race à la fois plus rustique et plus précoce, j'ai nommé la variété charolaise 

 (race jurassique. Bos Torus Jurassiens). Au nombre de 60 taureaux et vaches, 

 les charolais étaient présentés par les écuries réputées de MM. Bourdeau, de Saint- 

 Benin d'Azy (Nièvre) ; Aucouturier, à Saint-Just (Cher) ; de Saint-Vallier, à 

 Limon (Nièvre) ; de Bouille, à Villars (Nièvre) ; Bardin, à Ghevenon (Nièvre) ; de 

 Bellefond, àVilvassoI (Indre); Emery,àHoumes (Indre). Ils attiraient l'admiration 

 universelle : les vaches par l'écartement de leurs hanches et l'ampleur de leur 

 bassin; les taureaux par leur poids et leur masse énorme. Toutefois, on pou- 

 vait reprocher à tous leur engraissement exagéré, aux premières le peu de déve- 

 loppement de leurs mamelles, et aux seconds la finesse de leurs articulations, 

 particulièrement de l'articulation du jarret. Il faut bien voir les choses comme 

 elles sont et non comme on les présente avec des idées préconçues. Un concours 

 de reproducteurs doit être, avant tout, un concours d'animaux capables de se 

 reproduire au maximum avec les qualités qu'ils possèdent et qu'on recherche 



en eux. 



Qu'elle doive aller ou non au concours, une vache doit avant tout donner du 

 lait, et depuis les démonstrations magistrales faites par le dur/iam laitier, on 

 ne doute plus maintenant qu'une vache, même améliorée, puisse donner à la fois 

 du lait et de la viande. Ces aptitudes se transmettent, ne l'oublions pas, par la 

 sélection et la gymnastique fonctionnelle. Si les éleveurs prenaient soin de 

 rechercher dans leurs reproducteurs, taureaux et génisses, les aptitudes laitières, 

 manifestées par la largeur de Vécusson, les produits seraient laitiers. Si les 

 génisses, au lieu d'être abandonnées en liberté au pâturage, étaient traites lors 

 de leur première vêlée, au lieu de tarir après l'enlèvement de leur veau, la trac- 

 tion répétée et progressive des mamelles, activerait la sécrétion du lait et déter- 

 minerait l'accroissement et le développement de ces mamelles. Ces faits sont très 

 connus, mais on les oublie à dessein devant des considérations de concours. Une 

 génisse destinée à faire une vache de coocours, élève rarement son premier veau; 

 on le lui enlève pour qu'elle se développe plus vite, pour qu'elle engraisse 

 mieux, ses mamelles s'atrophient, et ses muscles s'accroissent d'autant. Dans les 

 taureaux, même préoccupation : les chances futures du concours. 



A force de primer la graisse dans ces expositions, on en est arrivé à faire con- 

 clure aux éleveurs que le taureau le plus gras aura le plus de chances, et dès lors 

 les éleveurs n'ont pas perdu de vue ce seul objectif. Dès le jeune âge, les veaux 

 sont soumis, non pas à un régime tonique, riche en matières protéiques, en élé- 

 ments phosphatés qui aideraient puissamment au développement du squelette, 

 mais à un régime amollient, farineux, amylacé, graisseux. Aussi, qu'arrive-t-il 

 aujourd'hui? Les taureaux n'ont plus de membres, plus d'articulation, plus de 

 jarret; ils font des veaux très petits et quelquefois ils ne se reproduisent que 

 rarement; leurs produits pèchent tous par cette articulation du jarret dont l'am- 

 pleur est le signe indéniable d'un grand développement futur de l'animal. Voilà 

 le résultat d'une fausse interprétation du but des concours régionaux. Il est 

 temps de déchirer le voile et de montrer la vérité! La variété charolaise qui jouit 

 aujourd'hui d'une réputation sans égale, qui chaque jour étend son aire géogra- 

 phique, refoulant devant elle les autres races voisines, la variété charolaise doit 

 cette réputation bien acquise à des qualités qu'elle doit conserver à tout prix; ces 

 qualités sont la rusticité et la force. Comme certaines familles de cette variété 



