68 LE DRAINAGE DES VIGNES DANS L'AUDE. 



en 1889-1890, lorsque tout sera bien assis, tassé, on mettra directe- 

 ment l'eau pour submerger soigneusement toute la surta(3e. On aura 

 de cette façon pris toutes les mesures nécessaires pour réussir et ne 

 pas éprouver d'accident. 



Certainement cette opération est fort chère. On a à peu près acheté 

 4 hectares de vignes, c'est-à-dire dépensé 40,000 francs; mais par 

 contre, on a la certitude d'avoir conservé une valeur de 10,000 francs 

 l'hectare à des terres qui se vendraient 500 ou 600 francs tout au plus, 

 si tant est qu'elles trouvent acheteur, le jour où elles ne seraient plus 

 en vignes. 



On nous objectera peut-être qu'il aurait mieux valu planter des 

 américains. Oui cela se pouvait, mais il fallait arracher les vignes 

 actuelles, faire à perte pendant trois ou quatre ans des cultures tem- 

 poraires dans ces terres brûlées tout l'été par le soleil; courir toutes 

 les chances aléatoires de greffages en permanence, ou cultiver des pro- 

 ducteurs directs tous jusqu'ici bien inférieurs en quantité et en qualité 

 à nos cépages français méditerranéens, sacrifier encore au moins 

 quatre autres aimées en attendant le fruit, soit en tout huit ans pen- 

 dant lesquels le résultat eût été peut-être la faillite du sol. 



Cette solution eût été sans doute la même, car dans l'espèce elle 

 eût été néanmoins encore bien plus avantageuse que la culture des 

 céréales ou des fourrages, si, au milieu de ces circonstances très défa- 

 vorables, le hasard ne m'avait pas bien servi en me permettant de 

 faire mieux. 



J'avais en effet une autre excellente raison pour préférer cette forte 

 dépense de 40,000 francs à celle, moins coûteuse provisoirement pour 

 ma bourse, de planter des américains, mais plus chère assurément 

 dans l'avenir, en diminuant mes revenus. 



Entre mes terres à vigne, situées à six mètres environ au-dessus de 

 l'Aude, et la rivière, se trouvaient à mi-côte environ de grands bois de 

 peupliers et de saules, environ dix à douze hecLares d'un revenu nul 

 et dont le sol formé par d'anciens atterrissements était profond et 

 d'excellente nature. N'ayant pas trouvé acquéreur sur pied, j'ai défri- 

 ché moi-même ces bois dont je n'ai même pas trouvé à vendre les 

 arbres au prix par moi dépensé pour les abattre. 



Pour cette opération, pour niveler, approprier les terres, j'ai dé- 

 boursé environ 2,500 francs par hectare pour avoir des terrains qui 

 trouveraient preneur à 10,000 francs. Tout d'abord j'ai donc gagné 

 à cette opération 7,500 francs par hectare. 



Ces terres sont actuellement mises en luzerne provisoirement pour 

 les laisser bien asseoir, les bien tasser, car on a fait de grands mouve- 

 ments de terrains pour niveler convenablement. Plus tard, on les 

 mettra en vignes, peut-être pas submersibles, à cause de la trop grande 

 perméabilité du sol qui repose d'ailleurs lui-même sur des couches de 

 galet. Du reste, comme la proportion de sable y parait assez élevée, on 

 a l'espoir de les voir peu attaquées par le phylloxéra alors qu'on 

 trouvera dans le sulfure de carbone un moyen efficace et peu coûteux 

 ici de main-d'œuvre pour combattre l'ennemi. 



Ceci dit, voici en quoi ma réparation, fort chère en elle-même, le 

 devient bien moins. Cette eau des infiltrations qui sort des regards, 

 eau qui est retenue derrière la grande muraille et captée par un large 

 drainage fait à la romaine (aqueduc central de m. 20 dans un amas 



