' 176 CONCOURS DE LA PRIME D'HONNEUR DANS SAONE-ET-LOIRE. 



pas là comme des spécimens de collection, car ils portent tous la trace d'un long 

 usage. 



Leur nombre est en proportion du travail à faire : il y a ce qu'il faut et rien 

 d'inutile. 



La main-d'œuvre a été la plaie au début de l'entreprise de M. Duverne. Il lui 

 était très difficile d'avoir de bons domestiques dans ce centre industriel occupant 

 tous les bras valides à des travaux très rémunérateurs. 



Après bien des tribulations, il a renoncé aux domestiques nourris à la ferme, 

 et, pour s'assurer un personnel à demeure, il a construit, à l'exemple de la Com- 

 pagnie des mines de Blanzy, sur son exploitation, des habitations avec jardins. 

 Il y loge des familles entières dont tous les membres sont continuellement 

 occupés aux Estiveaux. Il attache ainsi, à son service, de bons ouvriers. En ce 

 moment, deux familles comprenant cinq hommes et quatre femmes suffisent à 

 tous les travaux courants. Quelques journaliers sont pris au moment des grandes 

 occupations. 



La plus grande partie des opérations de culture sont faites au moyen des ma- 

 chines et instruments, de sorte que la main-d'œuvre se trouve réduite à son 

 minimum. C'est là un des côtés brillants de l'exploitation des Estiveaux qui a 

 vivement frappé le jury. 



La fertilité des terres est assurée par le fumier produit par plus de 130 têtes 

 de gros bétail et par l'apport d'engrais chimiques. Le fumier est traité au phos- 

 phate fossile et au plâtre. Il est placé sur une aire étanche, auprès d'une grande 

 fosse à purin où se rendent les écoulements des étables. 



Le superphosphate de Saint-Grobain donne d'excellents résultats sur les prés 

 dans ces terres naturellement pauvres en acide phosphorique. Le nitrate de soude 

 agit vigoureusement et lucrativement sur les blés. Les scories de déphosphora- 

 tion du Creusot viennent d'être employées à titre d'essai. 



Cette immense industrie métallurgique du Creusot, qui a apporté en Saône-et- 

 Loire tant de richesses, devait encore doter l'agriculture d'une matière précieuse 

 et lui fournir en grande masse l'acide phosphorique à bon marché. 



Les composts, confectionnés soigneusement avec les curures de fossés, les 

 Loues de cours et de chemins, les vases d'étang détrempées de purin et addi- 

 tionnées de chaux, apportent un complément de fumure très avantageux qui est 

 employé sur les prés. 



Les spéculations animales sont diverses. L'élevage des bêtes bovines charo- 

 laises joue le principal rôle. L'élevage du cheval avec deux juments poulinières 

 et celui des porcs ont aussi leur place dans la ferme de Montceau-les-Mines. 



L'engraissement des bêles bovines de réforme et de moutons achetés, en même 

 temps que la production du lait sur une échelle limitée pour la vente en nature 

 à Montceau, complètent les opérations portant sur le bétail. 



La vacherie comprend : 48 vaches mères de race charolaise pure, 2 tau- 

 reaux dont un charolais-nivernais remarquable et 54 élèves de deux à trois ans. 



Des veaux mâles sont vendus chaque année dans le pays comme reproducteurs. 

 Les autres, castrés jeunes, sont ensuite dressés à partir de deux ans, puis sont 

 vendus à cinq ans comme bœufs d'embouche après avoir travaillé deux ans seu- 

 lement. Les femelles sont toutes conservées pour la remonte de la vacherie. Le 

 lait est produit par des vaches hollandaises; il est vendu fr. 20 le litre, à 

 Montceau, directement aux consommateurs. La porcherie comprend 1 verrat 

 yorkshire, 7 truies dont 3 yorkshires provenant de chez M. Noblet. M. Du- 

 verne vend les porcelets pour la reproduction à deux ou trois mois. 



Les animaux de trait comprennent 3 chevaux et 14 bœufs jeunes de trois à 

 cinq ans. 



La nourriture du bétail est fournie en été par le pâturage; en hiver, par le 

 fourrage sec, le fourrage ensilé mélangé aux iDalles de blé, les betteraves et les 

 pommes de terre. On ajoute, pour les bêtes à l'engrais, des tourteaux, de l'orge, 

 de la pulpe de féculerie de maïs. 



La basse-cour et la laiterie sont habilement administrées par Mme Duverne. 

 Les volailles de bonnes races qui animent les cours de ferme, les ustensiles per- 

 fectionnés qui servent au traitement du lait', nous donnent l'assurance que 

 Mme Duverne vaut comme ménagère ce que vaut son mari comme agriculteur. 

 A toutes les cultures et spéculations que nous avons sommairement passées 

 en revue, M. Duverne ajoute, depuis un an, une nouvelle opération : la culture 

 maraîchère. 



