RAPPORT SUR LES PRIX CULTURAUX DANS LES VOSGES. 187 



majeslueiise avec ses cascades écumantes et qui donne naissance aux lacs de 

 Gérardmer, Longemer et Retournemer. 



« Non seulement les lacs si pittoresques de Gérardmer, etc., forment des régu- 

 lateurs naturels, mais on a créé, au moyen de barrages, des lacs artificiels. Cha- 

 que vallon, pour ainsi dire, a son réservoir, qui emmagasine les eaux de sources 

 et les utilise pour arroser ses prés. Quand il y a un peu de culture, on se sert 

 de la chute pour faire marcher la machine à battre ou la féculcrie. Dans les prin- 

 cipales vallées, l'industrie est venue se joindre à l'agriculture pour utiliser ces 

 forces naturollcs. Une partie des familles travaille dans les tissages, une autre 

 dans les champs ou dans les bois, et grâce à celte union de l'industrie et de 

 l'agriculture, la population vit dans l'aisance, malgré la rigueur du climat et la 

 pauvreté naturelle du sol. » (Risler, Gcolugic agricole.) 



Formaliu)is géologiques cl exploitation du sol. — Au point de vue géolo- 

 gique, le déparlement des Vosges est encore essentiellement varié; on y ren- 

 contre, au nord-est (Saint-Dié, Raon), le terrain pernien. le grès vosgicn et, 

 sur une faibie étendue, le terrain granitique; au sud-est (Remiremont, Gérard- 

 mer), le terrain granitique; au centre (Epinal, Darney, etc.), le grès bigarré; à 

 l'ouest (Neufchàteau), l'ooLthe jurassique et le lias; au centre nord (Alirecourt), 

 les marnes irisées (trias vosgien) et les marnes du jurassique; au sud-ouest, le 

 calcaire conchylien (trias vosgien). 



Ces formations géologiques diverses se reflètent nettement sur les sols respec- 

 tifs auxquels elles ont donné naissance, et en prenant pour base de comparaison 

 les éléments minéraux dont le rôle est le plus essentiel dans l'acte de la nulnlion 

 de la plante : la chaux, l'acide phosphorique et la potasse, on peut résumer, 

 comme suit, les conséquences de ces formations. 



Le département, à ce point de vue, peut être divisé en trois parties bien 

 distinctes : 



1" La plaine avec ses terrains de formation jurassique, liasiquc, oolithique, 

 ses marnes irisées, etc , dans lesquels l'acide phosphorique, la potasse et la 

 chaux existent en quantité suffisante pour permettre au cultivateur de se livrer à 

 la culture des céréales et des fourrages artificiels (trclle, luzerne, etc.); cette 

 partie du département est la seule soumise à la culture proprement dite; l'asso- 

 lement triennal y est le plus usité. Si l'emploi des engrais chimiques complé- 

 mentaires y était plus général, on obtiendrait môme de très beaux résultais. 



2° La montagne, de formation granitique, présente, dans la majeure partie de 

 l'ensemble, des pentes trop rapides pour qu'on puisse songer à l'utiliser autre- 

 ment que par le boisement; aussi est-ce là qu'on rencontre cette immenee étendue 

 de forêts n'atteignant pas moins de 147,000 hectares, soit le quart de la super- 

 ficie totale du département. L'altitude, la nature du sol, son escarpement indi- 

 quaient ce genre d'exploitation. 



Sur le ilanc de ces montagnes, à leur pied, quelques champs cultivés, et sur- 

 tout beaucoup de prairies naturelles, conséquence d'une situation topographique 

 toute spéciale provoquant de nombreuses sources dont l'irrigation tire parti. 



Ces terrains granitiques sont très pauvres.en chaux et en acide phosphorique; 

 aussi la culture du froment et de la luzerne y est-elle impossible sans amende- 

 ment préalable. 



Les quelques plantes qu'on y cultive, sur une petite surface d'ailleurs, sont le 

 seigle, l'avoine, le sarrasin et la pomme de terre. 



Ce sont des sols légers, d'un travail facile et très perméables; ce qui explique 

 la grande quantité d'eau employée parfois à l'irrigation des prairies qu'on y 

 rencontre à chaque pas. 



L'étendue totale des prairies naturelles dans le département est de 90,000 hec- 

 tares contre 244,000 hectares de terres labourables, soit 1 hectare de pré contre 

 2 hectares 70 de terre en assolement. 



3° La ^'oge, au centre, avec ses grès, est encore frappée de la même tache ori- 

 ginelle que la montagne, la pauvreté du sol en chaux et en acide phosphoritpie ; 

 aussi là encore, si l'étendue boisée est moindre, la culture y est-elle forcément 

 limitée à fjuelques plantes peu exigeantes sous le rapport du calcaire : pomme de 

 terre, méleil, seigle, et encore des prairies naturelles. 



La pomme de terre mérite à juste titre la première place; l'étendue consacrée 

 à la culture de ce précieux tubercule est considérable, et les produits jouissent 

 d'une certaine réputation comme qualité : aussi vient-on des pays voisins en 

 chercher d'importantes quantités pour la plantation. Cette contrée des Vosges 



