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En résumé, pour qu'une colonie soit en état, de produire beaucoup 

 de miel, il faut qu'elle soit forte en abeilles, en automne ; "qu'on lui 

 procure un bon hivernage par l'emploi des moyens indiqués plus haut^ 

 et dans les années même médiocres on pourra toujours (loubler son 

 capital, même dans un pays où le miel est à bns prix. 



IL Conservation et développement d'un rucher. — Si l'on tient à 

 augmenter le nombre de ses colonies, la quantité de miel à la dispo- 

 sition de l'apiculteur sera, il est vrai, moins considérable; car, lors 

 même qu'on ferait des essaims artificiels après la grande miellée, il 

 est indispensable de leur laisser une certaine quantité de miel. Pour 

 nous, nous avons abandonné depuis longtemps l'essaimage naturel 

 comme présentant des ennuis et des déceptions pour l'apiculteur. Ce 

 système, quoique naturel pour les abeilles, demande une surveillance 

 continue, dans les beaux, jours, pendant un mois environ, de huit 

 heures du matin à trois heures du soir, et c'est au moment pour les 

 campagnards où tous les bras et toutes les forces sont de réquisition que 

 cette surveillance doit s'exercer. En outre, l'essaimage naturel réclame 

 ordinairement la présence du propriétaire, au moment où il est occupé 

 à des travaux pressants, comme ceux de la récolle des foins. 



L'habitude de laisser faire le pendeau ou la barbe aux ruches, en vue 

 de l'essaimage au moment de la grande miellée^ procure presque tou- 

 jours une perte, sans aucun dédommagement; car l'essaimage n'est 

 pas la conséquence de la grande quantité d'abeilles d'une colonie, mais 

 de l'élevage de nouvelles reines. Enfin, lorsque l'essaimage naturel a 

 lieu, les abeilles sont souvent difficiles à recueillir, et lors même 

 qu'elles sont recueillies dans une ruche, elles la quittent quelquefois 

 au moment où l'on s'y attend le moins, à la grande déception du pro- 

 priétaire. 



Le meilleur moyen et le plus sûr, selon nous, est de pousser d'abord 

 à la production du miel, et, si l'on veut augmenter le nombre de ses 

 colonies, de taire des essaims artificiels avant la floraison ou. pendant 

 la floraison du tilleul, soil par dédoublement^ soit par déplacement. 



Après s'être assuré que chacune des hausses ou des colonies dédou- 

 blées renferme du couvain de différents âges, on transporte l'une d'elles 

 à distance. Les abeilles que cette dernière renferme paraissent sans mou- 

 vements pendant plusieurs jours, car celles qui la quittent pour aller 

 butiner, reviennent à la souche où elles avaient l'habitude de se rendre. 

 En conséquence, la colonie diminue, et ce n'est que lorsque les 

 abeilles qu'elle perd sont remplacées par d'autres, nouvellement nées, 

 que la colonie reprend son mouvement. Comme l'eau est nécessaire à 

 la nourriture du couvain, il est bon de leur en procurer pendant les 

 trois premiers jours. En visitant les deux colonies dédoublées, l'on 

 peut constater, le troisième jour, celle qui possède la reine; car celle 

 qui ne la possède pas aura construit des alvéoles destinées à l'élevage 

 de celles qui doivent la remplacer. Il est bon de mettre la colonie 

 orpheline à la place de la souche, vu que dans l'autre la reine continue 

 sa ponte qui contribue à son augmentation. Si l'on veut faire de nou- 

 veaux essaims, l'on peut prendre le dixième jour des alvéoles oper- 

 culés que l'on place entre deux cadres, au haut d'une nouvelle colonie; 

 mais pour que la réussite ait lieu, il faut que celle-ci n'aie pas de reine, 

 sans quoi l'alvéole serait détruit immédiatement avec la nouvelle 

 reine qu'il contient. 



