268 RÉCOLTE DES FOURRAGES ET DES CÉRÉALES EN LORRAINE. 



LA RÉCOLTE DES FOURRAGES ET DES CEREALES 



EN LORRAINE. 



I, — Les circonstances météorologiques désastreuses qui durent 

 depuis le commencement du mois de juin, ont rendu la récolte des 

 fourra2;es de première coupe pénible et difficile. Trop nombreuses sont 

 les régions où les produits obtenus sont de très mauvaise qualité, et 

 où l'alimentation d'hiver des animaux portera une sérieuse atteinte à 

 leur état sanitaire. Il est nécessaire de se prémunir contre les effets 

 déplorables qu'entraînerait à l'avenir le retour d'un été aussi pluvieux 

 que celui de 1888. D'un autre côté, on ne peut prévoir dans quelles 

 conditions de température s'effectueront la récolte des céréales et celle 

 des fourrai^es de deuxième coupe. C'est ce qui nous engage à exposer 

 ici les procédés les plus propres à sauvegarder les récoltes dans le cas 

 où la persistance des mauvais temps exclue l'emploi des méthodes 

 habituellement suivies par les cultivateurs. Ce sujet intéresse d'une 

 façon toute particulière l'agriculture de la Lorraine, région où les 

 changements brusques de température sont si fréquents et si imprévus. 



Dans les conditions normales, le fanage est une opération simple 

 et rapide : le matin, les faneurs étendent les andains derrière les fau- 

 cheurs. A midi le foin est retourné, soit avec le râteau à main, soit au 

 moyen de la faneuse. Vers six heures du soir, on le met en chevrottes 

 pour le soustraire autant que possible à l'action de la rosée. Le lende- 

 main quand cette rosée a disparu, on étend les chevrottes, on retourne 

 plusieurs fois pendant la journée et le soir on rassemble le fourrage 

 en tas de 1 m. 50 à 2 mètres de hauteur. Généralement, au mois de 

 juin, deux jours de fanage suffisent pour sécher le foin des prairies 

 naturelles. Le troisième, on peut charger les tas vers dix heures du 

 matin sans les étendre de nouveau. 



Mais quand la saison est humide, il est impossible de procéder 

 d'une façon aussi élémentaire; le cultivateur doit, pour employer une 

 locution vulgaire très expressive, « voler le foin », Et d'abord une 

 première question se présente à l'esprit, c'est celle de savoir si l'on 

 doit, malgré les pluies, commencer quand même le fauchage dès que 

 la plupart des bonnes espèces végétales qui entrent dans la constitu- 

 tion des prairies ont atteint leur période de maturité, ou s'il est plus 

 sage de patienter, d'attendre le retour d'une saison plus clémente. 

 L'expérience de cette année prouve que l'on n'a aucun intérêt à 

 retarder la fenaison. Les plantes mûres, sous Tinfluence de pluies 

 persistantes, pourrissent sur pied, communiquent au foin une odeur 

 insupportable et lui enlèvent toute qualité. L'herbe verte au contraire 

 disposée en andains peut rester exposée à la pluie pendant plusieurs 

 jours sans grand inconvénient. Lorsque l'herbe est mûre, il n'y a 

 donc pas lieu d'hésiter à commencer le fauchage. 



On a proposé plusieurs méthodes pour conserver au fourrage ses 

 propriétés alimentaires dans les saisons pluvieuses. La première porte 

 le nom de méthode de Klapmeyer; la deuxième n'est autre que l'en- 

 silage en verl, préconisé par les uns, combattu par les autres. 



La première consiste à mettre l'herbe en meules d'un très grand 

 volume, le lendemain du jour où elle a été fauchée, en ayant soin de 

 bien fouler la masse dans toutes ses parties. Quelques heures après 



