298 RÉCOLTE DES FOURRAGES ET DES CÉRÉALES EN LORRAINE. 



cette étude. Nous n'avons pas eu la prétention de poser en dogme les 

 principes que nous venons de dévelo[)per; nous n'avons eu que celle 

 de faire connaître au public les résultats obtenus à la ferme-école du 

 Beaufrov, non pas dans des essais tentés en petit, mais sur l'ensemble 

 d'une exploitation de 100 hectares réalisant les conditions ordinaires 

 de la pratique agricole. Louis Leblanc, 



Elève diplômé de Grignon, chargé de cours à la ferme-école du Beaufrov (Vosges) 



REVUE AGRICOLE DE L'ÉTRANGER 



Lois des Etats-Unis exigeant un minimum d'extrait sec dans le corn, 

 merce du lait. — J'ai déjà fait à bien des reprises cette observa - 

 tion que la chimie est la plus grande ennemie à la fois et la plus 

 utile arme de l'agriculteur. Elle est comme la langue, au dire du fabu- 

 liste Esope, la meilleure et la pire des choses. Si cette science restait 

 dans les mains des savants, elle ne ferait probablement que du bien 

 aux producteurs en leur indiquant les moyens d'une production plus 

 abondante, plus sûre, plus rapide, soit dans le domaine de la culture, 

 soit dans le domaine de l'élevage; mais du laboratoire elle se répand 

 dans l'industrie, et c'est dans l'industrie qu'au lieu de servir de maî- 

 tresse des bons enseignements, elle devient l'auxiliaire de la fraude et 

 du mensonge. Les législateurs ont souvent recours à cette science, soit 

 dans le but de réprimer les fraudes, soit dans le but d'établir les bases 

 des impôts, comme par exemple pour la détermination de la propor- 

 tion des alcools dans les vins, du degré alcoolique des spiritueux, ou 

 du degré de richesse des sucres. Mais le plus ordinairement la chimie 

 est un auxiliaire de la répression, notamment dans le commerce de 

 toutes les denrées alimentaires suspectes de falsification. Très rare- 

 ment nous la voyons mise au service d'une loi préventive. Il était 

 donné aux législatures des Etals-Unis, moins timorées que les législa- 

 tures du vieux continent, d'offrir ce spectacle extraordinaire d'assi- 

 (j^nev une composition chimique déterminée à un produit naturel. 

 Pour bien faire comprendre la portée de cette innovation, que je ne 

 crains pas de qualilier de téméraire, il suffit de retenir quelques 

 instants son attention sur les conditions de la production des den- 

 rées agricoles et en môme temps sur les habitudes de la science pénale 

 en matière de répression de la fraude. 



Au premier de ces points de vue, ne paraît-il pas contraire à toutes 

 les idées reçues sur les droits du commerce autant qu'à la nécessité 

 même des choses, d'imposer une composition chimique déterminée à 

 des produits naturels soit végétaux, soit animaux? Je prends le vin 

 pour exemple. Les vignobles du Cher, ceux de l'Alsace et de bien 

 d'autres régions vinicoles ne produisent ordinairement que des vins 

 d'une faible teneur en alcool, de 5 à 6 pour 100, et en extraits secs 

 de 16 à 19 pour 100 tout au plus. Que penserait-on d'une loi qui con- 

 sidérerait comme un falsificateur le vigneron de ces contrées qui met- 

 trait en vente des vins ne titrant pas au moins 10 pour 100 d'alcool 

 et 22 d'extrait sec? et qui frapperait d'amende ou de prison tout pro- 

 ducteur qui ne fournirait pas des vins contenant ces proportions? 

 Lue telle loi paraîtrait contraire à l'équité naturelle et fatale à l'exer- 

 cice légitime d'une profession. Elle frapperait brutalement et inique- 

 ment les producteurs : elle paraîtrait le comble de l'absurde et de 

 l'iniquité, en môme temps qu'elle violerait toutes les lois économiques. 



