LKS FOURRAGES ET LES ENGRAIS 307 



toujours en grande abomlance, souvent même en trop grande abon- 

 dance, pendant les saisons d'hiver et le commencement du printemps, 

 pour manquer presque complètement dès l'origine de la saison chaude. 

 Va si la sécheresse arrive en avril, la j)lanle s'arrête à sa première 

 pousse, se trouvant dans l'impossibilité, à cause du manque d liumi- 

 dité du sol, d'assimiler les principes qui lui sont essentiels. Aussi 

 voyons-nous aujourd'hui beaucoup de ces prairies oITrir l'aspect de 

 mauvais et maigres pacages, et ne produire en quantité inliniment 

 petite qu'une herbe peu ou point nourrissante, où domine l'achillée 

 millefeuillc, ce chiendent rouge, comme ra])pellcnt nos paysans, qui 

 semblable au chancre enval)ira bient(')t loute la prairie et la détruira 

 sans remède. 



Assurément, même semé dans ce milieu granitique et siliceux si peu 

 favorable, un pré sec peut encore naître et résister de longues années 

 en donnant une herbe fine et riche, qui rachètera par sa qualité 

 le déOcit du rendement. Mais alors, il faut remplacer la petite 

 quantité d'eau qui coule d'une façon si inégale, par suite de i'éta; 

 géologique du sol et sous-sol, par des engrais, des fumiers ou des 

 composts. Ces engrais, ces amendements s'imposent d'autant plus que 

 le sol, pauvre par lui-même en acide phosphorique, ne recevra pour 

 l'arroser qu unj eau contenant une très petite quantité de matières 

 solides et fertilisantes. MM. Peligot, Le Play, Barrai ont en effet con- 

 staté dans toutes leurs analyses que l'eau provenant des terrains grani 

 tiques était d'une pureté remarquable. 



En 1879, je préparais la création d'une prairie de six. hectares su v 

 un terrain granitique très léger, dont l'analyse physico-chimique me 

 donnait les chiffres suivants : 



Gros sable, pour lOG C6.35 



Argile, — 1.46 



Sable lin. — 2').r)S 



Calcaire, — l.dO 



Iluiuus, — I.<.M) 



Divers, — 'i . 7 1 



100. OU 



Acide pbospiioriqiie, pour lOOO . n./|S 



Azote, — ].()2 



Potasse, — :5 . 'lO 



Le sous-sol est formé par le granit à petits grains, et l'épaisseur de 

 la couche arable ne dépasse pas m. 50. Nous nous trouvons donc, 

 comme on le voit, dans des conditions très défavorables, ayant alTaire 

 à un sol très léger, peu profond, pauvre au point de vue chimi(|ue, 

 surtout en acid ^ phosphorique. Du coté des eaux d'irrigation, pro- 

 venant de drainages des champs supérieurs, nous avions d'autant 

 moins à en attendre un supplément de fertilité (|ue leur débit était 

 très capricieux, ce qui nous les lit réunir dans des réservoirs qui 

 commandaient la prairie. Voici d'ailleurs leur composition chimique: 

 azote (ammoniacal ou nitrique) pour un litre, 0.0026 ; acide phos- 

 phorique, 0.0005; chaux, 0.021 G. 



Fîref, nous semions après récolte sai'clée nos graines ap[)ropriée9 

 à la nature du terrain, sur une abondante fumure et un chaulage 

 normal. Aucun autre en<^rais pliosphaté ou azoté ne fut répandu. 



Depuis sa création, notre prairie a été divisée expérimentalement 

 en quatre parties. La première partie servant do témoin i; a jamais 

 rien reçu hors la fumure initiale et le chaulage. La seconde partie a 



