LES FOURRAGES ET LES ENGRAIS. 309 



puisse exister encore, et il en existe, lorsqu'on a constaté les heureuses 

 et rapides modifications qu'apportent et les engrais et les améliora- 

 tions foncières dans la composition botanique et chimique et dans le 

 rendement de ces fourrages. 



Pour bien m.ttre en lumière les résultats que l'on peut ainsi obte- 

 nir, je vais donner comparativement la composition chimique et bo- 

 tanique du fourrage d'une prairie acide qui n'a jamais reçu ni engrais 

 ni amendements, et en regard j'écrirai la composition chimique et 

 botanique du fourrage de cette même prairie après usage des engrais 

 et améliorations foncières diverses. 



Composition chimique du fourrage d' une prairie acide 



non améliorée. améliorée 



Matières azotées 4.50 9.76 



Matières grasses 0.36 3.00 



Acide phosplioriqiie 0.16 0..')3 



L'analyse botanique, comme on va le voir, établira, elle aussi, une 

 différence non moins caractéristique entre ces deux fourrages : 



Fourrage non amélioré. Fourrage amélioré. 



Iloulque laineuse 8 » p. 100 lloulqiie laineuse 12 » p. 100 



Ficoie des près '. . . . . 10 » — 



100 



Vulpin 8 » 



Paturin 8 » 



Dacty le 8 » 



llay-grass •.) » 



Agrostis 4.50 



Crètelle 4 » 



Fétuque des près 3 . 50 



Lotier et trèllrs 12 » 



Joncs, cardamine, etc 9 » 



Divers 2 » 



100 » — 



Quant au rendement qui, pour la prairie non améliorée, variait de 

 1 ,200 à 1 ,500 kiiog. à l'hectare, il dépasse, aujourd'hui que la prairie 

 est améliorée, 5,000 kilog. à l'hectare. 



Sans doute, pour arriver à ce résultat, il a fallu faire quelques 

 avances queje ne compterai pas puisqu'elles rendent plus de 150 pour 

 100. Je regretterai seulement de ne pouvoir pas opérer plus souvent 

 un aussi productif placement. Et d'ailleurs, pour transformer notre 

 prairie, nous ne nous Lommes pas servi de la baguette de Merlin. C'eût 

 été trop de luxe, et je me serais senti maladroit d'avoir un tel instru- 

 ment entre les mains. Nous avons simplement arraché les vieilles 

 haies trop touffues, et larges, en certains endroits, de plus de 3 mètres ; 

 nous avons déraciné les arbres trop nombreux, régularisé les pentes 

 du terrain, creusé un nouveau lit au petit ruisseau vagabond qui tra- 

 versait la prairie, et enfin drainé toutes les parties humides ; après 

 quoi, pour désorganiser les matières organiques, principale source de 

 Tacidile de notre prairie, nous avons répandu un compost fortement 

 chaulé. L'année suivante, nous semions sur toute la surface de notre 

 pré déjà assaini , de bonnes graines de foin , qu'accompagnaient 

 •1 ,000 kilog. de phosphate fossile à l'hectare, et nous roulions le tout. 

 Depuis, tous les trois ans, notre prairie, complètement transformée, 

 est phosphatée ou compostée : cette clause est même écrite dans notre 

 bail avec nos métayers. De plus, chaque année, nous arrachons et 

 fauchons ras les joncs et autres plantes nuisibles. 



Après bien d'autres, j'écris des observations et formule des préceptes 

 que presque tous les agriculteurs savent, mais que bien peu prati- 



