LETTRES DE RUSSIE. 337 



les usines très nombreuses. En approchant de Cologne, les betteraves 

 sont très belles, ainsi que les céréales; les travaux des champs sont 

 suspendus à cause des pluies persistantes. 



Sur la rive droite du llliin, le sol est plus sableux et moins fertile; 

 jusqu'à Dusseldorf, le seirrleel la pomme de terre dominent. Entre Diis- 

 seldorf et Dortmund, le terrain de\ient plus accidenté, la campagne 

 ressemble à la Belgique tant par la quantité d'usines que par les vastes 

 prairies peuplées de vaches hollandaises ou holsteinoises. La contrée 

 est sillonnée de voies ferrées qui s'entrecroisent partout; le sol dis- 

 paraît sous des amas de scories cl de résidus d'usines; dinnombrables 

 cheminées de hauts-fourneaux vomissent des torrents de fumée; tout 

 ce paysage est noir et triste, surtout par une pluie battante. A Dort- 

 mund, nous quittons la vallée de la Ruhr, ses usines métallurgiques, 

 ses mines, ses fabriques, ses fonderies qui lui donnent l'aspect d'une 

 immense ville industrielle qui commencerait à Dusseldof et cesserait 

 à la frontière de Westphalie. Là nous entrons dans une magnifique 

 contrée agricole avec de belles cultures de blé et de seigle et d'im- 

 menses champs de betteraves ; les routes sont bien entretenues, bordées 

 de beaux arbres à fruits; les villages sont bien construits; partout 

 semblent régner l'aisance et la prospérité. 



De l'autre côté de Hanovre, l'aspect change complètement : de 

 grandes plaines sablonneuses parsemées d'étangs, des forêts de sapins 

 rabougris, des champs ds seigle et de pommes de terre. Ln voyageur 

 qui monte à Hanovre me dit qu'il pleut constamment depuis un mois. 

 La tristesse de ce paysage change un peu à Stendhal où nous traver- 

 sons ri{;ibe; la vallée paraît plus fertile; dans une grande ferme je 

 compte 60 bœufs labourant la même pièce. Puis de nouveau des sables 

 et des sapins jusqu'à Berlin. Quelques éclaircies dans les forêts lais- 

 sent enti-evoir de maigres cultures de seigle et de pommes de terre. 

 En face de cette nature désolée on s'explique l'ambition de la monar- 

 chie prussienne et sa soif de conquérir des territoires plus favorisés. 



De Jierlin à Thorn, voyage de nuit. A Thorn, sables blancs très 

 légers qui s'envolent au vent; nous côtoyons la Vistule qui coule à 

 travers des contrées d'une monotonie désespérante; toujours des 

 sapins, des seigles et des pommes de terre, ainsi que des cliamps de 

 lupins qui, me dit-on, doivent servir de pâturage aux moutons et 

 d'engrais par la pratique de la sidération ; beaucoup de femmes sont 

 employées dans les champs; les céréales, avoines et seigles, sont 

 infestés de mauvaises herbes, surtout de chiendent; le bétail, bœufs 

 et moutons, paraît chétif et sans aucun caractère. 



En arrivant à Varsovie, on voit de chaque côté du chemin de fer de 

 magnifiques cultures maraîchères où dominent les choux et les con- 

 combres. Varsovie est la dernière ville européenne que nous devons 

 rencontrer; ce n'est plus la ville allemande, ce ner sont pas encore les 

 maisons aux toits colorés de la lUissie et les églises aux dômes écla- 

 tants; c'est aujourd'hui samedi, nous rencontrons beaucoup) de juifs 

 dans les rues, et toutes les boutiques sont fermées. 



De ^'arsovie à Brest-Litowski, le pays devient plus sauvage, les 

 habitations sont plus rares; les villages russes se composent d'une 

 large rue bordée d'une double rangée de maisons en bois et couvertes 

 en chaume. Forêts de sapins et de bouleaux entrecoupées de prairies 

 marécageuses où paissent d'innombrables troupeaux de chevaux et de 



