384 L'ACIDE PHOSPHORIQUE DANS LA VÉGÉTATION. 



alcoolique de nos vins roui^es a sensiblement augmenté, si bien que 

 cette année nos vins dépassaient en moyenne le degré de 11 d'alcool. 

 Je ferai observer à ce sujet combien on doit éviter de pratiquer l'ef- 

 feuillage des vignes, car, contrairement à l'opinion autrefois répandue, 

 on contrarie ainsi la maturation au lieu de l'avancer. Les désastres 

 causés par le mildew sont venus confirmer l'importance des feuilles 

 pour la maturation des grappes. Si, dans certaines vignes très fourrées 

 et situées dans des terrains bas et humides, on est obligé, pour éviter 

 la pourriture, d'enlever quelques feuilles, il faut choisir avec discerne- 

 ment les feuilles les plus anciennes qui ont perdu sans doute, en même 

 temps que les matières albuminoïdes, la plus grande partie de leurs 

 éléments en acide phosphorique et potasse, comme le prouve l'analyse 

 de Berthier : 



Analyse des cendres des feuilles de vigne d'après Berthier : 



•^ En pleine végétation. A la fin de la végétation. 



Sels de potasse 15 8.82 



Carbonate de chaux 54.4 71.28 



Phosphates 20.4 13.27 



Silice 10.2 6.63 



Non seulement l'acide phosphorique a une influence favorable sur 

 la richesse des moûts en sucre, mais il a encore une action très mar- 

 quée sur la fermentation, puisque les ferments, pour se développer, 

 doivent se trouver en contact avec des matières riches en acide phos- 

 phorique et en azote ; si bien que l'on peut augmenter l'activité d'une 

 fermentation trop lente par l'introduction dans les moûts d'une petite 

 quantité de phosphate d'ammoniaque. Dernièrement on a même pro- 

 posé de remplacer le plâtrage par le phosphatage des vendanges. 



Depuis longtemps les physiologistes ont constaté que l'acide phos- 

 phorique se concentre dans les fruits, mais tout dernièrement Berthelot 

 a démontré que les plantes n'absorbaient cet élément que jusqu'à l'épo- 

 que de la floraison et que l'acide phosphorique s'accumulait dans les 

 inflorescences. 



Il résulte de tout ce que nous venons d'exposer que l'acide phos- 

 phorique a une action marquée sur la qualité et la quantité des ré- 

 coltes, mais que les engrais, surtout ceux destinés à la vigne, doivent 

 contenir cet élément sous une forme très assimilable, puisque, après 

 la floraison, l'acide phosphorique n'est plus absorbé par la plante. La 

 période de végétation de la vigne jusqu'à la floraison étant très courte, 

 on a avantage, par suite de ce fait, à employer des engrais contenant 

 des phosphates d'os plutôt que ceux qui contiennent des phosphates 

 minéraux. 



Non seulement les phosphates d'os ne contiennent que du phosphate 

 de chaux et de magnésie et sont complètement exempts de phosphate 

 de fer et d'alumine dont l'assimilabilité par les plantes a été souvent 

 contestée, mais le phosphate d'os, par suite de son origine organique, 

 est plus facilement absorbé par les micro-organismes du sol qui, 

 d'après Berthelot, préparent la nourriture des plantes, en transformant 

 les matières organiques en principes azoïques complexes susceptibles 

 d'être absorbés par les végétaux. 



Antérieurement, M. P. de Gasparin avait observé que l'acide phos- 

 phorique des matières organiques du sol était le plus susceptible d'être 

 absorbé par les plantes. Cet agronome s'exprime ainsi : 



« On peut compter que l'acide phosphorique engagé dans les ma- 



