PRl';VISION DES TEMPS A [.OXGUE ÉCHÉANCE. 421 



générale, et il est probable qu'elle s'y conformera jusqu'au bout. Or, 

 si nous analysons la marche des perturbations dans les divers mois de 

 l'année, on voit que l'écart par rapport à la normale qui a été sensi- 

 blement éijale à la moyenne, soit 0^7 en dessus ou en dessous pour le 

 premier et le troisième trimestre de chaque année, a été nul pour le 

 (leux-iéme trimestre et, en revanche, double, soit de près l".5 pour le 

 ([uatriéme trimestre, ce qui nous donnerait à craindre uni^ lin d'année 

 relativement aussi froide que son début, 



3' Si nous passons à l'autre ex.',rémité du groupe de cinq ans, nous 

 voyons que le même résultat d'alternance se produit en prenant la 

 moyenne des deux années consécutives lTG'i-G5 et leurs similaires; 

 mais l'action est encore bien plus marquée si l'on se borne à faire por- 

 er la comparaison sur les six mois contigus de saison froide qui sé- 

 parent les deux années, d'octobre en mars. La température moyenne à 

 Paris étant de 5". 4 pour ce semestre, nous avons respectivement: 



Moyenne 4*.'.i 7".0 



L'écart moyen est de plus de 2 degrés depuis le commencement du 

 sièole. L'alternance très régulière pour les six premières séries a tou- 

 tefois cessé de se manifester pour la septième, l'hiver 1884-8.5 n'étant 

 pas descendu au-dessous de la moyenne. Ce n'est donc qu'avec beau- 

 coup de réserve qu'on pourrait appliquer la loi aux futurs hivers 

 1896-97, 1908-09. Ces faits n'en sont pas moins trop concordants dans 

 leur ensemble pour qu'on puisse attribuer à un simple effet du hasard. 

 On doit y voir très certainement la preuve dune périodicité régulière, 

 bien que d'une durée probablement limitée qui, dans les 120 ans où 

 elle a été constatée, doit avoir été déterminée par une cause prépon- 

 dérante qui ne peut avoir qu'une origine cosmique. Le cycle alternant 

 de 24 ans auquel se rattache cettt^ périodicité s'explique et ne peut 

 s'expliquer que par la superposition de trois périodes de perturbation 

 de huit ans chacune sur deux périodes de douze ans. 



Or, ces deux périodes se retrouvent en astronomie; ce sont, à uu 

 très petit nombre de jours près, celles qui règlent le retour de cinq 

 conjonctions de Vénus et de onze oppositions de Jupiter, planètes 

 qui, l'une par son rapprochement, l'autre par sa masse, paraissent 

 plus particulièrement aptes à exercer des actions perturbatrices assez 

 persistantes pour que d'autres actions analogues de moindre impor- 

 tance et de période diff'érente ne puissent en effacer entièrement la 

 trace, .le n'insiste pas sur ce point. I^a question théorique importe 

 peu aux agriculteurs, et j'ai surtout eu pour but, dans cette commu- 

 nication, de leur signaler quelques faits de périodicité indiscutable. 



C'est à un point de vue très accessoire que j'indique à ceux que la 

 question pourra plus spécialement intéresser, les considérations tiiéo- 

 riques qui nous laissent entrevoir la possibilité d'arriver peut-être un 

 jour dans cette voie à des lois générales ne s'appli({uant plus seule- 

 ment aux grandes perturbations annuelles à long terme, mais aux 

 lluctuations de moindre durée, trimestrielles ou mensuelles, qui n'ont 

 pas une moindre importance agricole. \. 1U'IM»^(.||EL. 



