424 L'ARRACHAGE DES BETTERAVES. 



fixé sous l'âge; les deux autres sont fixés latéralement. Des tirants les 

 relient à la tige de traction, afin d'éviter que les tiges des couteaux 

 soient déviées pendant le travail. Vn des agriculteurs les plus distin- 

 gués du département de Seine-et-Oise, M. Ernest Gilbert, lauréat de 

 ]a prime d'honneur, en appréciait le travail, d'après sa propre expé- 

 l'ience, dans le Journal du 24 décembre 1887, dans dos termes que 

 nous devons reproduire : « Cette année, malgré la dureté du sol, due 

 à la sécheresse, j'ai arraché facilement avec cet instrument des bette- 

 raves dont beaucoup mesuraient m. 40 à m. 45 de longueur, et 

 certainement ces racines ne pouvaient pas être arrachées avec n'im- 

 porte quel outil à main sans que l'ouvrier le plus habile n'en cassât 

 la moitié. L'instrument, il est vrai, en a cassé par hasard quelques- 

 unes au début de l'arrachage; mais à la fin, lorsque la dureté du sol 

 eut disparu, il n'en brisait plus aucune. Cet arracheur^ dont la con- 

 duite est très facile, exige une traction de quatre ba3ufs; il peut arra- 

 cher en une journée une surface de 2 hectares 50. Les betteraves, 

 après le passage de l'instrument, ne sont pas déplacées; elles sont seu- 

 lement soulevées et peuvent supporter des gelées de4 à 5 degrés, sem- 

 blables à celles que nous avons eues cette année fin octobre. » 



L. DE Sardriac. 



L'ENSEIGNEMENT DES MATHÉMATIQUES 



DANS LES ÉCOLES D'AGRICULTURE. 



Les mathématiques jouent un rôle important dans l'enseignement professionnel 

 en général, et dans l'enseignement agricole en particulier. Et cela sous un triple 

 point de vue. D'abord, cet enseignement a un côté moral bien important de nos 

 jours; puis il favorise d'une manière avantageuse la culture générale de l'esprit; 

 enfin, il est d'une utilité pralicfue reconnue par tout le monde. 



Autrefois on n'enseignait les mathématiques qu'au point de vue exclusif de la 

 culture générale de l'esprit; le côté moral et le côté utilitaire ont été complète- 

 ment négligés. Et c'est ce côté moral qu'on doit essayer à faire ressortir, sans 

 négliger pour cela le côté utilitaire. Et voilà pourquoi. 



L'application des sciences à l'agriculture est une nécessité de notre temps. 

 Exciter parmi la classe agricole l'amour des champs est une des grandes ques- 

 tions sociales dont s'occupe activement la législation contemporaine. C'est la 

 douce et puissante influence d,es entretiens scientifiques dans les classes qui déve- 

 loppe un goût profond pour l'agriculture. La propagation et la vulgarisation de 

 l'enseignement agricole est de nature à déterminer beaucoup de vocations agri- 

 coles; elle a pour résultat de maintenir fidèles à la profession de leurs pères la 

 plupart des fils de cultivateurs. 



La nécessité d'une instruction proiessionnelle solide et pratique pour l'agri- 

 culteur s'est imposée dans tous les pays. C'est de l'instruction des masses qu'on 

 attend, pour une grande part, le remède de la crise intense que traverse l'indus- 

 çie mère de tous les peuples civilisés. Instndre, cest enrichir. En vue de cela, 

 on crée partout des écoles agricoles. 



Nous n'avons guère besoin de parler de l'influence des mathématiques sur la 

 culture générale de l'esprit de l'élève; elle est connue. « Ou ne saurait croire, dit 

 Rollin, combien l'élude des mathématiques est propre à donner aux jeunes gens 

 une force, une justesse, une pénétration de l'esprit qui les conduisent peu à peu 

 à entendre par eux-mêmes et à débrouiller les questions les plus embarrassées.» 

 CondiUac dit à ce sujet : « Les mathématiques sont la science où l'on connaît le 

 mieux l'art de conduire sa réflexion. Elles doivent cet avantage à la précision des 

 idées, à l'exactitude des signes et à l'enchaînement dans lequel elles présentent 

 les choses. » Le calcul éveille l'esprit, l'aiguise, l'assouplit; il le rend vif, 

 prompt, pénétrant; il soutient l'attention; l'élève commence à réfléchir; il com- 

 pare, juge, parle et apprend à s'exprimer. Le calcul est une branche capitale de 

 l'enseignement en général et de l'enseignement professionnel en particulier. C'est 

 une excellente discipline inteller.tuolle ; c'est une science utilitaire au preiijit:r 



