466 ROLE DE L'ACIDE PHOSPBORIQUE, DE LA POTASSE ET DU FER. 



la luzerne de première coupe de 4 kil. 35 d'acide phosphorique à 

 6 kil. 93 pour 1 ,000 kilog., et celle du regain, de 4 kil. 67 à 6 kil. 79, 

 en épandant sur ce sol 1 ,200 kilog. de superphosphate de chaux par 

 hectare . 



On constate les mêmes variations pour toutes les autres plantes, et 

 le rôle de l'acide phosphorique est encore plus visible lorsqu'on l'ex- 

 périmente sur des graminées, telles que le blé, puisque la récolte en 

 grain peut passer du simple au double, sous l'action de cet élément 

 indispensable à sa constitution. 



Rôle de l acide ])liosphori(jue comme engrais . — L'exigence des plantes 

 pour l'acide phosphorique est donc démontrée, et tous les agronomes 

 savent aujourd'hui que sans lui on ne peut récolter. 



La quantité à mettre par hectare varie suivant la nature ou, plutôt, 

 suivant la composition du sol, et on ne peut arriver à produire éco- 

 nomiquement et à lutter contre la crise agricole qu'en déterminant par 

 l'analyse des terres la quantité d'acide phosphorique qui fait défaut 

 de façon à l'apporter comme engrais. 



Richesse en acide phosphorique. — Une bonne terre ordinaire doit 

 contenir un millième d'acide phosphorique pour les terres labou- 

 rables et trois millièmes pour les prairies permanentes, mais il y a des 

 exceptions pour les terres anormales, notamment celles qui sont 

 crayeuses et ne cèdent pas l'acide phosphorique aux plantes avec la 

 même facilité que les terres argileuses franches. 



On compte que la terre considérée sous une épaisseur de couche 

 arable de m. 20 doit contenir : 



Terres cultivables. < Terre argilo-siliceuse, 4 à 5,000 kil. d'acide phosph. par hectare 



( Terre calcaire (ou cray.) 8 à 10,000 ■ — — — — 



Prairies permanen. ) l^''^ argilo-siliceusè 9 à 11,000 _ _ - 



' 1 Terre calcaire (ou cray.) la a 17, OUO — — — — 



Assimilahililé. — Lorsqu'une terre manque d acide phosphorique, 

 la question principale est de savoir sous quel état on doit le lui donner, 

 et sur ce point on a été longtemps en désaccord. 



Les corps ne pouvant être assimilés par les plantes que lorsqu'ils 

 leur sont présentés à l'état soluble, les uns voulaient que l'acide 

 phosphorique lYit soluble dans l'eau pure pour être assimilable; les 

 autres prétendaient au contraire que l'eau n'existant jamais à l'état 

 pure dans le sol, il suffisait que l'acide phosphorique fût soluble dans 

 certains réactifs pour qu'il soit assimilable. D'après les expériences 

 répétées depuis plus de dix ans, ces derniers sont dans le vrai, ainsi 

 que la logique l'indiquait d'ailleurs. 



L'eau du sol contient en dissolution de l'acide carbonique, des ma- 

 tières organiques et minérales, des sels ammoniacaux, etc., et il suffit 

 que le phosphate tribasique de chaux qui est insoluble dans l'eau pure 

 soit soluble dans l'eau chargée d'une matière saline quelconque pour 

 qu'il devienne assimilable. 



L'expérience suivante rapportée par, M. Menier dans son mémoire 

 sur la pulvérisation des engrais, publié en 1875, en est une confir- 

 mation. M. Menier et M. Barrai prirent un nodule des Ardennes ou 

 coprolithe ne contenant que des traces de calcaire et dosant 62 pour 

 1 00 de phosphate ; ils le divisèrent mécaniquement en petits cubes 

 aussi réguliers que possible, ayant m. 001, m. 002 et m. 003 

 de côté, et réduisirent en poudre impalpable dans un mortier de por- 

 phyre une autre partie du môme nodule. 



