ROLE DE l'acide PHOSPHORIQUE, DE LA POTASSE ET DU FER. 467 



« Des poids à pou près identiques de ces quatre lots ont été placés dans des 

 flacons bouchés à l'émeri et d'une contenance de 200 centim. cubes chacun; on 

 a ensuite versé de l'eau chargée d'acide carbonique provenant de la même bou- 

 teille, à moitié de ces ilacons, rangés les uns à côlé des autres, en allant de 

 gauche à droite^ puis on les a remplis en allant de droite à gauche. En opérant 

 ainsi, chaque ilaeon a reçu de l'eau tenant en dissolution la même quantité d'acide 

 carbonique et ayant la même force gazeuse. Les (|uatrc ilacons ont été bouchés 

 en même temps; durant une heure on les a agités toutes les cinq minutes, et au 

 bout de ce temps on a ])esé les parties non dissoutes. On a soumis d'ailleurs à 

 l'analyse les eaux de cha([ue tlacon pour y rechercher l'acide phosphorique. » 



Voici les résultais obtenus : 



Poiils * Acide 



Nombre de Avant lex- Après l'es- Parties pliosphur. 

 fragments, pénence. piTieiici-. dissoutes. dosé. 



millig. millijr. millig. niillig. 



Cubes de 3 mill. do Côté f. 420 4ir, 4 2 



— 2 mill. — 14 422 409 11 5 



_ 1 mill. — bh 4ir. 3G7 48 2r. 



Farine iniimli.aljh' 415 334 81 42 



La dissolution du phosphate par Teau carbonique a eu lieu propor- 

 tionnellement aux. surfaces du solide. 



Dans le purin, dans le sein de la terre, des phénomènes semblables 

 doivent se produire et c'est pour cette raison qu'on a été évidemment 

 conduit à réduire en poudre impalpable les phosphates fossiles aujour- 

 d'hui livrés à Tagriculture. 



Le phosphate fossile est cependant tout à fait insoluble dans l'eau 

 pure, et il est encore rejeté par certains cultivateurs qui pensent qu'il 

 n'est pas assimilable. L'expérience de MM. Menier et Barrai prouve 

 le contraire et démontre qu'un mètre cube d'eau chargée d'acide car- 

 bonique peut dissoudre 420 grammes d'acide phosphoinque pris au 

 phosphate de chaux impalpable. D'autres expériences ont démontré 

 que les phosphates de fer, d'alumine, etc., considérés comme inso- 

 lubles dans l'eau pure, étaient solubles et assimilables une fois mis 

 dans le soL 



La préférence accordée au superphosphate sur les phosphates fos- 

 siles tend à disparaître depuis qu'on sait que l'acide phosphorique 

 pris à V état soluble dans l'eau et le citrate, tel qu'on le trouve dans le 

 superphosphate, devient immédiatement i/i.so/*</>/c aussitôt mis en terre 

 sous l'action de la chaux, du fer ou de l'alumine qui préexistent dans 

 tous les sols. 



Placés dans l'impossibilité de nier ces réactions chimiques, les 

 partisans, du superphosphate ont objecté que l'acide phosphorique 

 rendu insoluble dans le sol s'y trouve à l'état tellement divisé, par 

 suite de sa précipitation à l'état gélatineux, qu'il était bien plus assi- 

 milable que celui dont la division était obtenue par des moyens méca- 

 niques. 



Le raisonnement est fondé : la solubilité des corps est bien fonc- 

 tion de leur état de division, et l'expérience de M. Menier que [nous 

 venons de citer en est une démonstration. Mais la question est de 

 savoir si, par la division mécanique, on peut rendre soluble une quan- 

 tité suffisante d'acide pliosphorique pour subvenir aux [besoins des 

 plantes. 



Les expériences de M. Marié Davy, faites à Montsouris en 1874, ont 

 démontré que la quantité d'eau qui passe par une plante de blé, 

 depuis sa germination jusqu'à sa maturité, varie suivant la fertilité 

 du sol de 800 à 2,600 fois le poids de grain produit. Supposons une 



