536 VExNTES DE MOUTONS EN ANGLETERRE. 



moutons et des porcs. Pour une cause qui n'est pas expliquée, le nom- 

 bre des chevaux a été omis. 



Le tableau suivant donne les nombres comparatifs pour l'année 

 1888 et l'année 1887 : 



1888 bêtes à cornes 6,129,224 1887 b(" tes ;i cornes , (3,'i41,2f)8 



— moutons 25,256,230 — moutons 25,'.)58,768 



— porcs 2,404,226 — porcs 2,299,323 



L'examen de ce tableau dénote une diminution sur le nombre des 

 bêtes à cornes, qui ne s'élève pas à moins de 4.8 pour 100, comparé 

 avec les chiffres de 1887, lesquels présentaient eux-mêmes une dimi- 

 nution importante sur ceux de 1886. Pour l'espèce ovine, la diminu- 

 tion de 1887 à 1888 n'est pas moins de 702,538. En 1887, on avait 

 constaté une légère augmentation sur 1886; mais cette augmentation 

 était loin de compenser les pertes considérables subies par les trou- 

 peaux de l'Angleterre^ par suite des ravages causés par la pourriture, 

 maladie qui, depuis plusieurs années, avait sévi d'une manière 

 désastreuse. Cette augmentation de 1886 à 1887 se trouve donc com- 

 plètement perdue en 1888. Quant à l'espèce porcine, on constate, au 

 contraire, une augmentation sinon rapide, du moins continue. Toute- 

 fois, on aurait tort de conclure que l'augmentation dans le nombre 

 des porcs indique une augmentation correspondante dans l'approvi- 

 sionnement des marchés de boucherie en viande de porc. En effet, 

 depuis quelques années, on constate dans la consommation une pré- 

 férence marquée pour la viande de jeunes animaux, ce qui réduit de 

 beaucoup le poids de la viande absorbée par la consommation, com- 

 paré avec le nombre des animaux livrés par la production. 



Il est remarquable de voir, bien que d'après la statistique officielle 

 le prix de la viande de boucherie soit supérieur à ce qu'il était il y a 

 un an, le nombre des animaux reproducteurs qui la fournissent tend 

 à diminuer. Il résulte clairement de cet état de choses que, d'un côté, 

 la demande de la consommation tend à s'accroître, tandis qu'au con- 

 traire l'offre de la production tend à diminuer. Cette rupture d'équi- 

 libre entre l'offre et la demande n'indique-t-elle pas le retour prochain 

 d'une ère plus prospère pour la production agricole, et n'est-on pas 

 fondé à espérer pour l'industrie agricole, et cela dans un avenir pro- 

 chain, les prix rémunérateurs d'autrefois, comme conséquence natu- 

 relle des exigences d'une consommation qui s'accroît en présence 

 d'une production qui diminue? 



Comme je l'ai dit en commençant, le résultat des ventes qui viennent 

 d'avoir lieu est un autre symptôme signilicatif de ce retour vers une 

 ère plus prospère que nous sommes en droit d'espérer. 



La première vente importante a eu lieu le 23 août; c'était celle du 

 troupeau pur southdown, appartenant à M. Penfold, un des princi- 

 paux éleveurs de cette admirable race en Angleterre. Le troupeau 

 comprenait 449 têtes, divisées comme suit : 



111 brebis d'un an Prix moyen 105.30 Total 11,688.30 



110 — de deux ans — 100.60 — 11,066 » 



70 — de trois ans — 105. fcO — 7,392 » 



85 — liors d'âge — 94 » — 7,990 » 



39 béliers — 537.80 — 20,975.20 



34 agneaux mâles — 220.60 — 7,500.40 



Total, 449 148.35 66,611.90 



Cette vente a été très animée, car elle avait attiré un très grand 

 nombre d'acheteurs, à cause de la grande réputation du troupeau. 



