LETTRES DK RUSSIE. 571 



LETTRES DE RUSSIE. — lïï 



/iLololii-, ,s/20 septembre. 



Depuis trois mois, nous avons un temps superije, mais trop sec pour 

 la contrée ; les terrains sablonneux sont absolument desséchés. Hier 

 nous avons eu un froid de — 4 deij;rés ; les tiges des pommes de terre 

 sont complètement gelées; depuis plusieurs jours le vent était du nord, 

 et la température était froide; on attendait déjà la neige qui souvent fait 

 son apparition à la (in de septembre. Toutes les récoltes sont rentrées 

 dans de bonnes conditions, sauf les pommes de terre qu'on arrache 

 en ce moment. 



Nous avons ici 250 hectares de terres cultivées, 70 en prairies, 200 

 en ioréts, etc. Les 250 hectares Je culture sont divisés en deux, 

 parties ; la première composée de huit champs d'égale étendue fumés 

 tous les huit ans, l'autre partie ne reçoit jamais d'engrais. L'assole- 

 ment de la partie fumée est : 1° jachère avec fumier; 2" blé ; 3" pommes 

 de terre; 4° orge avec trèfle; 5" et 6" trèfle; 7" seigle; 8° avoine. Dans 

 l'autre partie, on cultive : 1° jachère; 2" seigle; 3" avoine, et trois 

 années de trèfle. C'est à M. Popow que l'on doit l'introduction de la 

 culture du trèfle dans la région, de la culture de la pomme de terre 

 pour la féculerie, etc. Toutes les récoltes de Zabolotié sont bien supé- 

 rieures à celles des voisins. Les propriétaires et les paysans ont l'habi- 

 tude de partager leurs champs en trois parties : jachère, seigle et 

 avoine. 



Depuis plusieurs années on n'avait pas eu une récolte aussi satisfai- 

 sante que celle de 1888. Les prairies ont donné 4^000 à 4,5!)0 kilog. 

 de foin à l'hectare, le trèfle 5,000 kilog; malheureusement la grande 

 sécheresse survenue depuis la récolte de la première coupe est cause 

 du manque absolu de regains. Le blé, variété de Pandomir, donnera 

 environ 18 hectolitres, le seigle 15, l'avoine 14. 



La principale récolte, celle du moins qui est ici la plus lucrative, 

 est celle des pommes de terre pour distillerie et féculerie; les pommes 

 de terre sont très belles et ont la bonne fortune de ne pas connaître la 

 maladie comme les nôtres. Cette année, les rendements en poids sont 

 plus faibles qu'à l'ordinaire : 16,000 kilog. à l'hectare, quand quelque- 

 fois on va jusqu'à 34,000 kilog. Mais, par contre, la pomme de terre 

 est très riche et le rendement en fécule ou en alcool est exceptionnel. 

 Le prix des céréales a monté depuis quelque temps ; le blé vaut en 

 ce moment 1 5 francs le quintal, le seigle 7 fr. 25. La paille n'a aucune 

 valeur. 



La terre est très facile à cultiver. M. Popow emploie des araires 

 fabriquées à Berlin, très légères, des herses IJoward, des scarificateurs, 

 des rouleaux, des semoirs à la volée, deux moissonneuses Samuelson, 

 des faucheuses, etc. Mais, tout cet outillage perfectionné est excep- 

 tionnel dans la contrée. La charrue dont se servent les paysans se com- 

 pose de deux mancherons de bois reliés entre eux par une pièce trans- 

 versale maintenant un fer de bêche. Avec un instrument aussi primitif, 

 attelé d'un seul cheval, les paysans sont assez adroits pour labourer 

 entre les souches des forets défrichées. Quant à la herse, elle se com- 

 pose de gaulettes de sapin fendues dans lesquelles les dents sont lixées 

 par des cordelettes d'écorce de tilleul. Tous ces instruments, qui ne 



