LA DEMANDE DE DURHAMS POUR L'AMÉRIQUE DU SUD. 613 



LA DEMANDE DE DURIIAMS POUR L'AMERIQUE DU SUD 



Voici déjà bien des années que je me suis fait un des champions 

 les plus convaincus et les plus zélés de la race durliain. Une pratique 

 longue et constante m'a l'ait apprécier les mérites de cette race privi- 

 légiée, et comme tous les apôtres d'une idée salutaire et féconde, je 

 n'ai jamais laissé passer une seule occasion opportune pour préconi- 

 ser de toutes mes forces l'élevage du durliam et son adoption par tous 

 les agriculteurs comme race de rente, soit à l'état pur, soit comme 

 élément améliorateur de croisement, en vue de la production abon- 

 dante et à bon marché de la viande et du lait. J'ai rencontré bien des 

 opposants, bien des contradicteurs et plus encore d'indifférents, qui 

 n'ont pas cru devoir faire attention à mes avis, persuadés qu'ils possè- 

 dent dans nos races indigènes la quintessence d'une perfection supé- 

 rieure à ce que l'étranger peut nous offrir. Puis, quand il a fallu se 

 rendre à l'évidence, on s'est mis à dénigrer la race dont on ne pouvait 

 plus nier le mérite et les qualités. On a dit quelle était lymphatique, 

 qu'elle produisait une viande sans suc et trop grasse pour la consom- 

 mation. Puis, quand tout cet échaffaudage d'opposition est venu à 

 s'écrouler, on a prétendu que la race durham n'est pas laitière, et que 

 c'est tout au plus une race de boucherie. Cette légende du manque de 

 qualités laitières est celle qui a duré le plus longtemps dans les pré- 

 jugés de nos agriculteurs, et je ne suis pas certain qu'elle n'existe pas 

 encore dans certains esprits tenaces, sur lesquels l'évidence la plus 

 éclatante n'a aucune prise quand il s'agit de démolir des idées pré- 

 conçues et profondément enracinées. 



Malgré ces obstacles, la race durham a continué sa glorieuse et 

 féconde carrière, et ceux qui ont persisté à la cultiver recueillent déjà 

 le prix de leur persévérance et touchent à un avenir plus avantageux 

 encore. En effet, tout semble présager que les triomphes d'autrefois, 

 avec la faveur enthousiaste des éleveurs de tous les pays, vont revivre, 

 et les prix de mille guinées, qui semblent ne plus exister que dans de 

 lointains souvenirs, paraissent se raviver avec plus d'entrain que 

 jamais. Voici les éleveurs de la jeune Amérique qui arrivent sur les 

 marchés de la vieille Europe avec leurs richesses et leur intelligence, 

 leur appréciation de l'utile et du beau. Les succès éclatants du docteur 

 Friars, l'un des principaux propriétaires des environs de lUienos- 

 Ayres, ont stimulé dans ces vastes et fertiles régions l'émulation de 

 tous les propriétaires, et les savanes de la République Argentine, qui 

 il n'y a pas bien longtemps n'étaient peuplées que de bétes sauvages 

 ou de bestiaux de races indigènes, ne donnant comme produit que 

 leur peau et un peu de suif, possèdent aujourd'hui des troupeaux de 

 durhams à généalogies authentiques et soigneusement enregistrées 

 avec un soin jaloux, qui rivaliseraient en noblesse de sang et en perfec- 

 tion de forme et d'aptitude avec ceux des meilleurs troupeaux de France 

 et d'Angleterre. Non seulement les troupeaux de durhams purs se sont 

 multipliés dans la Uépublique Argentine, mais l'iniluence améliora- 

 trice du sang durham par le croisement de taureaux purs avec les 

 femelles de la race indigène se manifeste par le changement radical 

 qui s'est produit dans le bétail de toute cette région, herbagère par 

 excellence, comme aspect, comme aptitude et comme rendement en 



