C20 APICULTURE. — LES RUCHES PENDANT L'HIVER. 



APICULTURE — LES RUCHES PENDANT L^HIVER 



Monsieur le rédacteur, il y a une année que vous signaliez dans 

 votre excellent journal la section d'apiculture à l'exposition fédérale 

 de Neuchâtel comme méritant une mention spéciale. Depuis lors 

 l'intérêt pour les abeilles a continué à se développer sous l'influence 

 de ce concours, qui a été une excellente école pour plusieurs, ainsi 

 que sous celle de conférences publiques données par décision du con- 

 seil fédéral aux frais de la Confédération. Chaque année, une subvention 

 est votée par l'autorité supérieure en faveur de nos diverses sociétés 

 chargées de faire donner ces conférences. Notre Société romande 

 d'apiculture qui compte treize années d'existence et à laquelle se ratta- 

 chent maintenant dix sections, a eu son assemblée générale le 24 sep- 

 tembre à Lausanne. Quoique l'année que nous venons de traverser ait 

 été mauvaise, les apiculteurs, nombreux à cette assemblée, au lieu de 

 se décourager, redoublent de zèle et d'activité en faveur de la culture 

 rationnelle de notre intéressant hyménoptère. 



J'ai dit que l'année apicole qui finit a été mauvaise. En effet, depuis 

 bientôt trente ans que je cultive les abeilles, il ne me souvient pas 

 d'en avoir eu de semblable. Les mêmes plaintes nous viennent de 

 tous les pays de l'Europe et même de l'Amérique, et, si quelques loca- 

 lités ont été privilégiées, cela doit être attribué à leur précocité prin- 

 tanière, à leur flore très mellifère ou au bon état des colonies après 

 l'hivernage. 



En plaine, ceux qui ont eu de fortes colonies en avril ont pu faire 

 une petite récolte en mai; mais à la montagne, où les reines cessent 

 leur ponte de bonne heure et la recommencent tard, la perte des 

 abeilles en mai a produit un grand vide dans les ruchers, et ce n'est 

 qu'en juin que ce vide a été rempli, au moment où le froid et la pluie 

 empêchèrent les abeilles de butiner. Delà, la complète pénurie du miel 

 en montagne, pénurie qui oblige la grande majorité des apiculteurs à 

 nourrir, avec du sirop de sucre, leurs colonies. Ce sirop dont nous 

 avons indiqué précédemment la préparation (700 grammes d'eau et 

 1 kilog. de sucre en pain ou brisé que l'on fait bouillir pendant dix mi- 

 nutes) , est une nourriture saine et propve au développement du couvain . 

 Quanta la manière de le donner, on n'a que l'embarras du choix, selon 

 le système de ruche que l'on possède. Pour les ruches à rayons fixes 

 on remplit de sirop un pot à confitures avec rebord; on le couvre 

 d'une toile que l'on fixe autour du pot avec une ficelle et on le renverse 

 sur le trou supérieur de la ruche en ayant soin que les abeilles étran- 

 gères ne puissent en profiter. 



Pour les grandes ruches Dadant, Layens et Jarrié, etc., à rayons 

 mobiles, l'on diminue d'abord leur capacité en enlevant des rayons 

 de côté et en resserrant les colonies entre les portes de partition. Dans 

 l'espace vide, au fond de la ruche, on place un plateau en ferblanc 

 qui a un rebord d'un centimètre. On renverse dans ce plateau des 

 bouteilles remplies de sirop, qui ne descend qu'à proportion que le 

 ' vide se fait dans le plateau. En peu de jours l'on peut donner à une 

 forte colonie la nourriture nécessaire à un bon hivernage. Quoique le 

 mois de septembre soit le plus favorable pour procurer des provisions 

 que les abeilles operculent, il ne faut pas craindre, si on a négligé de 



