628 ROLE DE L'ACIDE PHOSPHORIQUE, DE LA POTASSE ET DU FER. 



L'emploi des cendres noires sur les terres dépourvues de fer est 

 indiqué, et c'est d'ailleurs dans les sols de cette nature qu'il produit 

 le maximum d'effet, A. Vivien, 



chimisiu à Saint-giifiitin CAisne). 



LA TAXE SUR LES BLES ÉTRANGERS 



I. — Depuis quelque temps, un certain nombre de journaux ont 

 engagé une campagne acharnée contre la loi de 1887 frappant d'un 

 droit de 5 francs les blés étrangers; on croirait, à les entendre, que la 

 famine est à nos portes. 



On a d'abord demandé au conseil des ministres de suspendre la 

 perception du droit de 5 francs, comme l'y autorise_, en l'absence des 

 Chambi'es, l'amendement de M. Bernard Lavergne. 



Dans sa séance du 21 septembre dernier, sur les assurances de 

 M. le ministre de l'agriculture, le conseil, d'après les renseignements 

 officiels évaluant la récolte de 1888 à 97 millions d'hectolitres, a re- 

 connu qu'il n'y avait aucun danger pour l'alimentation de la France, 

 et a décidé qu'il n'y avait pas lieu de suspendre la taxe. Quelles que 

 soient les tendances bien connues de la plupart des membres du ca- 

 binet actuel, il est certain qu'ils ne pouvaient pas prendre une autre 

 décision. 



En effet, lorsque l'on consulte les discussions qui ont eu lieu au 

 moment du vote de la surtaxe, on voit que le gouvernement s'était 

 réservé la faculté de réduire ou de supprimer la perception du droit 

 dans deux circonstances parfaitement spécifiées : l^en présence d'une 

 guerre étrangère ; 2" quand la cherté des subsistances atteindrait un 

 taux menaçant pour l'alimentation publique. 



Or, l'Europe est en paix en ce moment, et quant à la cherté du blé, 

 elle n'existe pas, ni en France ni à l'étranger, puisque la mercuriale 

 du blé indigène pendant le mois de septembre nous donne une 

 moyenne pour toute la France de 24 fr. 70 à 25 fr. le quintal. 



Ce ne sont pas là des prix menaçant 1 alimentation publique. Ainsi 

 que le constate M. Georges Graux, le prix du blé de 1878 à 1883 a été 

 de 30 fr. en moyenne ; il a dépassé 30 fr. pendant 28 mois ; il a atteint 

 33 fr. 80 en décembre 1880, soit un prix supérieur de 8 fr. au cours 

 actuel. A cette époque, personne n'a crié à la famine, et on n'a même 

 pas proposé l'abolition du droit qui était alors de fr. 60. 



Il suffit de lire le discours de M. Bernard Lavergne, auteur de l'a- 

 mendement en question, pour être renseigné sur ce qu'il fautentendre 

 l^3iV circonstances exceptionnelles : « Je n'admets pas, dit-il, qu'en temps 

 normal, en temps de paix, lorsque les approvisionnements en France 

 sont si faciles, lorsque les sources où le pays puise les blés qui lui 

 manquent sont si riches, je n'admets pas que ces circonstances excep- 

 tionnelles se présentent jamais. La seule que je vois, et elle est bien 

 rare, c'est un déficit de moitié par exemple. C'est vous dire que je 

 propose de donner au gouvernement un droit dont il n'usera proba- 

 blement jamais. » 



IL — Battus devant le conseil des ministres, nos adversaires ne se 

 découragent pas ; ils mettent tout en œuvre pour agir sur l'opinion 

 publique et pour peser sur les décisions de la Chambre qui vient 

 de se réunir. Quand il s'agit des questions agricoles et des intérêts 

 des ruraux, certains publicistes parisiens font preuve d'une igno- 



