690 CULTURE INTENSIVE ET INCULTURE EXTENSIVE DE L.\ VIGNE. 



Avec des récoites pareilles, les 300 ou 800 francs de culture consti- 

 tuaient un merveilleux placement. En effet, c'est ainsi qu'il en était 

 jadis, puisque la plupart des fortunes du midi ont été formées autour 

 d'un vignoble accru par l'épargne et dont les revenus, non dépensés, 

 fTi'ossissaient une réserve de capitaux solidement placés. 



D'après ce que vous avez pu voir ou apprendre, vous êtes parti per- 

 suadé que la viticulture n'en était encore qu'aux succès exceptionnels 

 et partiels. A ce point de vue, votre appréciation a été des plus justes; 

 quant aux causes, il était difficile à vous de les apprécier, puisque 

 l'habitant lui-même ne commence qu'exceptionnellement à les entre- 

 voir. 



C'est à la recherche de ces divers secrets professionnels et chez la plus 

 fine fleur de la viticulture que^ depuis le plaisir de votre visite à 

 Saint-Benezet, j'ai fait la longue glane dont, aujourd hui, je vous 

 apporte la gerbe. Je laisse M. Sahut' en poser la première base, car 

 personne, mieux que lui, n'a défini V adaptation, cause initiale de 

 tout succès comme de toute déception. 



A tout seigneur tout honneur, commençons parle haut de l'échelle. 

 C'est d'autant plus opportun que les renseignements que j'aurai à 

 vous donner relativement aux échelons inférieurs vous paraîtront si 

 étonnants à première vue, qu'avant d'entraîner votre attention à des 

 profondeurs aussi inquiétantes, j'ai besoin de capter votre confiance 

 par des arguments plus usités, voire même rebattus. 



La division de mon travail m'oblige dès maintenant à en indiquer 

 les étapes principales; nous avons à examiner; 1"les moyens employés 

 et les résultats obtenus par la culture intensive de la vigne; 2° les 

 moyens à employer et les résultats à chercher par Yinculture exten- 

 sive plus ou moins absolue de cet arbuste sous sa forme strictement 

 américaine; enfin 3" les divers moyens pouvant augmenter la ferti- 

 lité ou améliorer l'adaptation dans certains sols. 



Culture intensive. — Partout où le rendement dépasse en moyenne 

 40 hectol. en coteaux et 80 en plaine, il n'y a pas lieu d'en remon- 

 trer à ceux qui d'ores et déjà emplissent leur caisse par les anciens 

 moyens, augmentés du greffage. Les vignobles de MM. Boissierpère et 

 fils, lauréats de la prime d'honneur dans le Gard, celui de Guilher- 

 min, à M. le comte d'Espous, dans l'Hérault, en font foi'. 



D'autres viticulteurs, rencontrant des milieux moins faciles, n'ont du 

 leurs succès qu'à la sagacité avec laquelle ils ont su lire les leçons de 

 la nature à mesure qu'elles s'inscrivaient sur leurs souches et à la 

 rapidité avec laquelle ils ont osé obtempérer à des ordres se succédant 

 avec des apparences parfois contradictoires. 



Les déceptions, au contraire, tombent dru sur ceux, à esprit 

 superficiel et grossier en apparence qui ont tiré l'échelle de leur enten- 

 dement sur ce qu'ils ont cru être la vérité immuable, définitive, non 

 susceptible d'échec ou, de progrès. Or, ce qui semblait être la vérité 

 il y a huit ans, quatre ans, un an même, est devenu erreur ou men- 

 songe aux yeux de ceux qui réfléchisssent, comptent et regardent. 



La viticulture marquera-t-elle bientôt le temps d'arrêt permettant 

 de croire à sa rentrée dans la normale? Cesi le compte doit et avoir 

 qui le dira devant des récoltes complètes. On avait d'abord cru que la 



1. L'adaptaliun. Librairie Couiet, à Montpellier. 



2. Iniilile d'ajouter que je parie pour la région de l'olivier où la souche basse, taillée court, 

 donne en terrain fertile d'excellents rendements. 



