882 CHRONIQUE AGRICOLE (8 DÉCEMBRE 188S). 



le sol. Après la mort de ces plantes, ces bactéries se répandraient dans 

 le soloii elles continueraient leur action fertilisante. Les Légumineuses 

 absoi'beraient bien l'azote de l'air, mais d'une manière détournée, par 

 l'action des bactéries qui vivent dans les nodosités de leurs racines. 



Sans doute, de semblables recherches sont plutôt du domaine de 

 la physiologie végétale pure que de l'agronomie. Mais il est toujours 

 important de dégager les véritables causes des phénomènes et de faire 

 disparaître les interprétations erronées trop souvent répandues. On 

 savait que les Légumineuses se comportent autrement que les autres 

 plantes par rapport au milieu dans lequel elles vivent; on sait désor- 

 mais que cette action spéciale est liée aux tubercules produits par cer- 

 taines bactéries sur leurs racines. Peut-être un jour, apprendra-t-on 

 à se servir de ces bactéries comme agents directs de fertilisation ; 

 Pasteur a déjà montré comment on doit se servir de quelques-uns de 

 leurs congénères dans la médecine vétérinaire ou humaine. L'avenir 

 dégagera ce qui peut être fondé dans cette hypothèse', 



IL — La saccharine. 



Les lecteurs du Journal ont été tenus au courant des phases tra- 

 versées par les discussions relatives à la saccharine et à son emploi 

 dans l'alimentation publique pour se substituer au sucre. Ils savent 

 que le Comité consultatif d'hygiène publique en a proscrit l'usage 

 comme dangereux pour la santé. Lin décret, en date du 1" décembre, 

 a interdit l'importation en France et en Algérie de la saccharine et des 

 substances saccharinées. L'emploi de la saccharine dans la prépara- 

 tion des denrées alimentaires constitue une falsification, mais il serait 

 certainement utile que des mesures précises fassent prises à cet égard. 

 in. — L'importation des mélasses en France. 



Depuis trois ans, l'importation des mélasses en France a pris des 

 proportions rapidement croissantes ; c'est un moyen, pour l'Allemagne, 

 de s'affranchir des droits de douane sur les sucres et les alcools. En 

 1886, sur 117,000 tonnes de mélasses introduites en France, l'impor- 

 tation allemande était de 41 ,000 tonnes; en 1887, sur un total de 

 164,000 tonnes, elle a été de 84,000 tonnes; pendant les dix pre- 

 miers mois de cette année, sur un total de 107,000 tonnes, elle figure 

 déjà pour 61,640 tonnes. Ce mouvement d'exportation a été favorisé 

 parce fait que, depuis le 1 "' septembre dernier, l'Allemagne a sup- 

 primé la franchise dont jouissaient chez elle les sucres extraits des 

 mélasses. Ces mélasses étrangères, soumises à la distillation en France, 

 font une concurrence favorisée à la distillerie de betteraves, en même 

 temps qu'elles contribuent à déprécier les mélasses des sucreries fran- 

 çaises. C'est pourquoi M. Trystram et plusieurs autres députés ont 

 présenté, à la Chambre, dans la séance du 27 novembre, une propo- 

 sition de loi tendant à taxer à leur entrée en France les mélasses 

 étrangères d'un droit de 2 fr. 50 par 100 kilog. Cette proposition a 

 été renvoyée à la Commission des douanes. Le grand nombre de pro- 

 positions du même genre, surgies dans ces derniers temps, démontre 

 combien il est nécessaire que les modifications à apporter, dans la 

 prochaine législature, au tarif général des douanes, soient étudiées 

 avec maturité, combien il importe encore que la qualification fausse 



1. Les personnes qai s'intéresseot à ces études consultei'oiit avec profil, oulre le mémoire de 

 M- BréaJ, cité plus haut, un mémoire de M. Paul Vuillemia sur les tubercules radicaux des Légu- 

 mineuses, publié dans (es Annales de la science agronomiqtie (tome ]<"• de 188K). 



