896 VALEUR DU FUMIER ET DU TRAVAIL DES ANIMAUX. 



tique donnera à cette proposition toute la valeur d'une démonstration. 

 Dans une ferme, sise en Dauphiné, non loin de Lyon, les fumiers 

 sont vendus en nature et donnent, par conséquent, lieu à des recettes. 

 L'effectif en bétail de l'exploitation est réduit au minimum. Pour une 

 étendue de terres labourées de 50 hectares, on ne trouve que 3 che- 

 vaux et 2 bœufs de travail; il est vrai que ces terres sont d'un travail 

 facile. Le bétail de rente est réduit à deux vaches qui consomment les 

 débris de fourrages que n'ont pu utiliser les chevaux. Le fumier est 

 vendu ainsi que les pailles. On trouve facilement preneur à 14 ou 

 15 francs la tonne pour le fumier, et 6 francs le quintal pour les pailles, 

 tandis que la luzerne ne vaut que 5 francs le quintal. 



La fertilité du sol est entretenue au moyen des engrais verts d'une 

 part et des engrais chimiques d'autre part. La fumure aux engrais 

 chimiques revient de 100 à 120 francs par hectare de blé, et le fumier, 

 non vendu intégralement, n'y est associé que dans la proportion d'un 

 cinquième environ. Dans ces conditions, la fertilité de la terre soumise 

 à ce réo-ime est toujours restée supérieure à celle des terres voisines 

 fumées exclusivement au fumier de ferme. La matière organique reste 

 un élément secondaire, les récoltes laissant toujours assez de détritus 

 pour rendre solubles les phosphates introduits à l'état de grande divi- 

 sion comme les phosphates précipités. 



Cet exemple ne peut être considéré que comme une exception agri- 

 cole- il n'est réalisable que dans des conditions très particulières. Ce 

 n'est également qu'à titre d'exception qu'un syndicat d'exploitations 

 dans la Marne peut faire de la vente des fumiers l'une des bases de 

 son fonctionnement. Mais ces exceptions suffisent pour montrer que le 

 fumier est en réalité une valeur agricole ayant un cours parfaitement 

 défini. Il est logique, il est dans l'ordre naturel de l'exploitation agri- 

 cole que tout exploitant ait un intérêt sérieux à produire et à em- 

 ployer lui-même son fumier comme tout producteur cherche, autant 

 que possible, à produire lui-même les matières premières qu'il emploie. 

 Mais, dans la filière des opérations, le fumier, élément du capital 

 d'exploitation, conserve à tous les degrés le caractère absolu de valeur 

 comptable. Le négliger dans un inventaire est tout aussi erroné que 

 de négliger tout autre élément du capital d'exploitation, le bétail de 

 rente ou les semences ou les fourrages. 



Si, au moment de la prise d'une ferme, le nouvel exploitant trouvait 

 celle-ci dépourvue de ses fumiers, il est bien évident que, fermier, il en 

 tiendrait compte dans les conditions du fermage ; acheteur, il en ferait 

 faire la déduction dans le prix d'achat. Ceux même qui refusent toute 

 estimation au fumier ne procéderaient pas autrement. Le fumier est donc 

 bien, même pour eux, une valeur comptable très importante. Il faut le 

 reconstituer chaque année, comme on reconstitue les divers éléments 

 du capital d'exploitation, mais en quantité variable; et, si l'on veut 

 intensifier la culture, il faudra l'augmenter, en acheter au dehors, si 

 l'on n'a pas pu le fabriquer sur son domaine en quantité suffisante. 



Quant au travail des animaux la démonstration de sa valeur absolue 

 demande beaucoup moins de développements. On admet sans discus- 

 sion que les salaires payés en nature aux ouvriers, journaliers, char- 

 retiers, etc., sont une dépense de la culture; que, par hypothèse, on 

 suppose une ferme sans bétail, où l'on fera faire les labours et les 

 charrois par les entrepreneurs étrangers possesseurs des animaux 



