9(t2 REVUE AGRICOLE DE L'ÉTRANGER. 



en culture, peine bien inutile pour la majorité de nos agriculteurs et 

 qui aurait pour conséquence de transformer toutes nos fermes en 

 laboratoires. Voici, par exemple, un fermier qui ne connaît paslesprin 

 cipes essentiels de la biologie; mais il a des yeux pour voir et une in- 

 telligence pour observer et pour comprendre. Il a semé du blé Shiref 

 ou du Goldendrop dans sa terre. Au printemps, il Yoil que le blé ne 

 talle pas ou ne verdit pas : son voisin, l'année précédente, a eu le 

 même ennui, et, avec un peu de nitrate de soude, il a réparé le mal. 

 Vite il écrit à son marchand d'engrais et se fait expédier du nitrate 

 qui lui réussit; a-t-il besoin, lui cultivateur, de savoir comment les 

 nitrates sont absorbés par les plantes, s'il y faut l'intervention d'un 

 ferment, si c'est par endosmose ou exosmose, si le blé fournit lui- 

 même, par sa racine, le suc qui transforme, et si la « pylliorize » a 

 la forme d'un sac? S'il sait tout cela, tant mieux pour lui, mais c'est 

 l'affaire du biologiste ou du chimiste de le rechercher. Quand il achète 

 du nitrate, il est rationnel et obéit à la raison et non à la routine. S'il 

 voit plus tard que son blé est maigre, il s'en prendra à sa graine, à son 

 sol qu'il fera analyser, à sa culture, à la température, etc. Il aura 

 alors des savants pour l'éclairer, et personnellement il peut se passer 

 de toutes ces sciences. Il dira peut-être : j'ai acheté de la nitrate ; il 

 appellera encore tous les engrais artificiels du guano, s'il n'a appris 

 que faiblement son français et la lecture. A ce point de vue, il ne res 

 tera pas longtemps en arrière. Mais il est inutile et impossible d'exiger 

 de lui et de cette masse énorme de gens qui se livrent aux travaux 

 agricoles qu'ils possèdent les sciences comme le veut M. Pohl pour être 

 f< rationnels ». 



A quelle période de son éducation le futur agriculteur doit- il se 

 livrer à la pratique de son art? Est-ce avant d'entrer à l'école? est-ce 

 après qu'il a parcouru le cercle de ses études théoriques? M. Pohl, 

 comparant l'agriculture aux autres professions, fait remarquer que, 

 logiquement, la pratique proprement dite doit suivre la théorie. Le 

 médecin étudie son art à la clinique après qu'il a terminé ses études 

 théoriques ; le temps n'est plus où le chirurgien faisait son stage avant 

 l'école chez le Bader, le chirurgien barbier de village. 



En ce sens, le jeune homme qui aura achevé le cours de ses études 

 devra, avant de prendre seul la direction d'une exploitation rurale, 

 faire son apprentissage pratique comme auxiliaire ou adjoint dans 

 une ferme bien dirigée. Il pourra aussi se former par les voyages et la 

 comparaison des diverses méthodes achèvera de l'instruire. 



On voit que les deux conférenciers autrichiens ne sont pas du même 

 avis sur ce point essentiel ; nous serions bien embarrassés si, après 

 les avoir consultés, nous avions à décider immédiatement sur le parti 

 à prendre pour 1' un.de nos enfants. 



L'agriculture est un art et une science ; je dirais volontiers que c'est 

 un art éclairé par la science. La science a la direction générale, si 

 j'ose m'exprimer ainsi, de l'art agricole : elle en contrôle, en explique 

 les résultats. Elle juge les faits produits et en recherche les causes; 

 mais elle est impuissante à produire par elle-même ; par conséquent, 

 elle ne précède pas la pratique, elle l'accompagne ou la suit. Or, pour 

 la formation d'un praticien, d'un artiste, n'est-il pas exact d'affirmer 

 que la pratique est la première épreuve à laquelle doive se soumettre 

 le jeune homme à instruire. Le nouvel agriculteur doit connaître la 



