CONCURRENCE DES PRODUITS AGRICOLES AMÉRICAINS. 971 



COXCCRREXCE DES PRODUITS AGRICOLES AMÉRICAINS 



SUR LES MARCHÉS EUROPÉENS. 



Cliacun sait qu'une des causes principales de la crise aijricole qui, 

 depuis quelques années, a si cruellenienl appauvri Tai^riculture euro- 

 péenne, c'est la con(!urrence que la production du blé et de la viande 

 des Etats-Unis de l' Imérique du nord, et de celle encore plus abon- 

 dante, mais moins immédiate, des Etats de TAmérique du sud et de 

 la Californie, û;ràce à la rapidité et au bon marché des p:rands trans- 

 ports transatlantiques et transocéaniques, ont laite aux: produits de l'a- 

 griculture européenne sur ses propres marchés. -levais principalement 

 aujourd'hui occuj)er l'attention de mes lecteurs sur la production de la 

 viande de boucherie, c'est-à-dire sur cette catégcjrie de produits agri- 

 coles qui a bien certainement été le plus désastreusement atteinte par 

 la concurrence des produits américains. Dans les circonstances pré- 

 sentes de la production de la viande dans l'Amérique du sud, comparées 

 avec celles où se trouve cette même production en Europe, et malgré 

 la distance que les produits américains ont à parcourir pour pénétrer 

 sur nos marchés, il est facile d'expliquer comment cette concurrence 

 est parvenue ànous imposer^ sur nos propres marchés, une réduction 

 de prix, insignifiante pour elle et ruineuse pour nous. 



Dans les immenses savanes de l'Amérique méridionale, le coût de 

 la production est absolument nul. La terre n'a, pour ainsi dire, pas 

 de propriétaires; les vastes parcours herbus sont libres, et dimmenses 

 troupeaux de bétail y naissent, s'y développent, se reproduisent et 

 s'engraissent dans une liberté absolue, sans qu'aucun prélcxement, 

 quelque minime qu'il puisse être, ne soit fait sur les produits, soit en 

 faveur d'un propriétaire quelconque, soit pour subvenir à des frais de 

 nourriture et d'abri, tels que ceux qui grèvent la production euro- 

 péenne. D'un autre coté, de puissantes compagnies de transport se 

 sont organisées pour apporter sur nos marchés, à un taux de fret 

 très réduit, toute cette exubérance de pi'oduction pour laquelle la 

 consommation européenne ouvre ses insatiables marchés, sans 

 autres entraves qu'un droit d'entrée relativement insignifiant, et que, 

 dans tous les cas, ces produits spontanés, pour ainsi dire, d'une terre 

 riche et puissante dans sa virginité, peuvent facilement supporter. 



La demande de la consommation européenne, que la production in- 

 digène ne peut déjà plus satisfaire, sufUra pour absorber cette exubé- 

 rance de production, tant que les conditions de bon marché, qui sont 

 encore aujuurd hui la règle, demeureront dans leurs limites actuelles. 

 Cet état de choses, si menaçant pour l'agriculture européenne, ajuste- 

 ment alarmé tous ceux qui, en Angleterre, de près ou de loin, vi\ent 

 de l'agriculture, propriétaires, fermiers, économistes agricoles, négo- 

 ciants et consommateurs. Les organes les plus autorisés de ces di\ers 

 intérêts, tels que Belts Weekly Messenger et Mark Lane Express, ont 

 éprouvé le besoin d'aller sur les lieux mêmes de cette surabondance 

 de production pour en étudier l'économie par des observations im- 

 médiates et personnelles, alin d'en apprécier 1 importance et en cal- 

 culer la durée, ou tout au moins les chances de prolongation. 



Le rédacteur en chef du Mark Lune Express s est principalement oc- 

 cupé de la production du blé. A cet effet, il a parcouru les principaux 



