974 CONCURRENCE DES PRODUJTS AGRICOLES AMÉRICAINS. 



dans ces derniers temps, sont en déficit considérable, ont résolu d'aug- 

 menter leurs tarifs d'au moins 30 pour 100. D'un autre coté, les 

 orandes lii^nes de navigation à vapeur entre les ports d'embarquement 

 d'Amérique et l'Europe, ne pouvant plus lutter, ont dabord suspendu 

 la construction de leurs navires et préfèrent désarmer leur Hotte plu- 

 tôt que de continuer un trafic qui ne leur donne plus que des pertes. 

 On est donc fondé à conclure de ce qui précède, que la concurrence 

 américaine subit un temps d'arrêt et que nous sommes arrivés à un 

 tournant plus favorable pour notre production agricole. Il est aussi 

 permis d'espérer un retour prochain aux anciens cours de prix rai- 

 sonnablement rémunérateurs des denrées agricoles sur nos marchés 

 immédiats. C'est ce qui ressort des observations formulées dans les 

 journaux agricoles anglais et américains par les écrivains les plus 

 compétents et les plus autorisés, et ces observations ont d'autant 

 plus de poids qu'elles sont basées sur des faits dont l'évidence ne 

 laisse aucune marge aux appréciations fantaisistes que suggèrent 

 parfois la nécessité d'une position difficile et des espérances trop 

 souvent illusoires. F.-R. de la Tréuonaais. 



LETTRES D'ALGÉRIE. - II 



Les sauterelles ; secours et défense. — Les éclosions de criquets qui 

 eurent lieu au printemps dernier sur un grand nombre de points du 

 département de Constantine, causèrent des dégâts considérables, non 

 seulement dans les pays contaminés, mais encore dans les régions plus 

 septentrionales. La lutte contre ce redoutable fléau n'avait pas été en- 

 treprise avec des forces suffisantes, et, après deux mois d'efforts im- 

 puissants, les acridiens prenant leur vol vinrent ravager de nouvelles 

 récoltes bientôt prêtes à être moissonnées. 



Ce désastre immense, toujours présent à l'esprit de ceux qui en ont 

 été témoins, a fait naître chez nos gouvernants les craintes les plus 

 sérieuses au sujet de la prochaine campagne agricole, et les moyens 

 de défense contre les sauterelles devinrent l'objectif commun. Mais 

 les pertes avaient été grandes pour une portion du territoire algérien : 

 il fallait avant tout songer, sinon à les réparer, du moins à venir en 

 aide, dans la mesure du possible, aux cultivateurs que cette terrible 

 invasion avait laissés sans ressources. 



Pour arriver à ce double résultat, des sommes considérables étaient 

 nécessaires; simultanément l'initiative privée et le gouvernement s'en 

 oc<-upèrent, et des millions furent trouvés. Lne souscription publique, 

 aussitôt ouverte, a déjà produit plus de 580,000 francs; les C-hambres 

 votèrent, sur la demande des représentants algériens, une somme de 

 500,000 francs; l'émission, par le Crédit foncier, de cent cinquante 

 mille bons de 100 francs, remboursables par des lots ou des primes 

 en soixante-quinze ans, rapporta à l'Algérie 5 millions; enfin, dési- 

 rant participer à cette œuvre de bienfaisance, la banque de l'Algérie 

 offrit de prêter, sans intérêts, au département, avec une spontanéité 

 qui lui fait honneur, une somme de 4 millions. Soit, au tolal, plus de 

 10 millions à la disposition du gouverneur général, pour donner des 

 secours et organiser la défense. Je vais brièvement p asser en revue 

 ce qui a été fait et ce qui reste à faire. 



Secours aux sinistrés — Dès le début, l'Elal s'est montre plein de 



