LES POULES DANS LA FERME. 979 



arrêtée depuis le mois d'octobre jusqu'en avril. L'époque la plus favorable serait 

 donc du mois de mai au mois d'août. 



« La poule italienne se distingue par ses pattes jaunes, sa grande crête pendante 

 chez la pondeuse. Il y eu a de toutes les couleurs, mais la « perdrix », celle que 

 les amateurs d'expositions désignent sous le nom de Loghorn, domine. 



« Après deux années de ponte, les poules devenues grasses sont recherchées 

 sur les marchés à cause de leur cliair délicate et se vendent de 1 fr. 50 à 2 fr. 50. 



« Dans les fermes à poules, celles-ci sont logées dans une ou plusieurs grandes 

 écuries dont le sol, après avoir été défoncé à deux mètres, est recouvert d'une 

 épaisse litière de tourbe sèche et pulvérisée moss-pcat]. Tous les perchoirs 

 mobiles, sont placés à égale hauteur. Le terrain aux ébats est ordinairement 

 l'immense verger attenant aux bâtiments. La haie dont il est entouré est entre- 

 tenue de façon à ne laisser j)asser aucune volaille, eu l'on se contente de tendre 

 dans le bas un léger treillage métallique. 



« Quelques fermiers lâchent encore avec les poules deux ou Irois coqs qui 

 leur servent de guide. La proportion est de 7 coqs pour 1,000 poules. Cependant 

 les œufs non fécondés sont les plus délicats et se cousei-venl plus longtemps frais. 



« Il est assez curieux de remarquer qu'importées et acclimatées en Belgique, 

 les poules italiennes y pondent un plus grand nombre et de plus gros (inifs que 

 chez elles. Ainsi les œufs belges peuvent être livrés en Angleterre pesant 63 à 

 64 kilog. le mille, tandis que les plus gros œufs d'Italie n'y arrivent qu'avec un 

 poids de 58 à 59 kilog. le mille. î]n outre, le débouché étant à notre porte, les 

 œufs y parviennent tout frais et les frais d'expédition sont peu onéreux. D'ailleurs 

 le coût du transport est souvent couvert par l'emballage du transport même des 

 œufs. 



« Celte fragile marchandise s'expédie dans des caisses en bois de forme 

 allongée, dont les proportions sont déterminées. Ces caisses sont utilisées ensuite 

 à la confection des cercueils pour les hôpitaux et les iuorkhou.<ics, en Ançrlcterre. 



u Les fermes à poules font des contrats directs avec les exportateurs. Le prix 

 moyen des (rufs est de 5 à 6 centimes pièce. 



« La nourriture la plus convenable est le mais, le froment, l'orge et un peu 

 d'avoine. Pour 500 poules, il faut 35 kil. de grains par jour. Gomme nourriture 

 plus économique, on utilise en outre les déchets des fabriques d'amidon. 



« Nous ne sommes pas encore parvenus h nous procurer des données certaines 

 sur le nombre d'œuls pondus chaque année ; la nouvelle industrie n'est pas établie 

 depuis assez longtemps. Les vendeurs renseignent 180 à 200 comme moyenne 

 des œufs pondus chaque année pendant les deux saisons qu'il convient d'exploi- 

 ter une poule. Nous ne nous portons pas garants d'un chilfre aussi élevé. La 

 poule italienne est bonne pondeuse l'hiver, alors que les œufs sont le plus cher. 

 Nous ignorons si les grands et les petits cultivateurs se basent sur C(;s chilfresou 

 sur les résultats obtenus par leurs voisins. Toujours est-il que les fermes de 500 

 et 1,000 poules se sont multipliées cette année dans la Hesbaie et le Brabant 

 wallon et que beaucoup de petits cultivateurs des environs ont inauguré des 

 poulaillers de 50 à 100 sujets de race italienne. 



u Ce même principe de la division du travail se trouve déjà appliqué dans le 

 commerce si important des volaillcf de table qui se pratique aux environs de 

 Bruxelles. Certains cultivateurs élèvent la race coucou de Malines et ne font 

 que cela. Leurs produits sont achetés aux marchés do Malines et de Mercblem 

 par les engraisseurs qui, de leur côté, ne s'occupent pas de l'élevage. >^ 



Si nous avons donné cet article dans son entier, ce n'est pas que les 

 lliéories d'élevage qui y sont émises nous paraissent à l'abri de toute 

 critique; ce n'est pas non plus pour engager nos compatriotes à 

 copier servilement ce qui se fait en Belgique; — c'est qu'il y a pour 

 nous grand intérêt à constater les elï'orts que font nos voisins; c'est 

 que, sans les copier, nous pouvons nous inspirer de leurs idées, en 

 adaptant leur mode de gallinoculture aux lial)itudcs, à la situation 

 agricole et au génie particulier de notre pays. 



(Vest ainsi que, en ce qui nous concerne, nous ne saurions beaucoup 

 conseiller les basses-cours industrielles; mais nous voudrions qu'en 

 France, et surtout dans certaines parties de la France, oii le nombre 



