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APICULTURE 



DES MIELS, LEUR CONSERVATION ET LEUR USAGE 



Après avoir entretenu nos lecteurs de l'apiculture rationnelle, 

 comme source de bien-ctre pour les populations rurales, nous parle- 

 rons aujourd'hui des miels. 



I.e but pi'incipal que se propose l'apiculteur est la production du 

 miel. U est vrai que, pour tout esprit observateur, cette culture est non 

 seulement un délassement, mais une source de réelles jouissances. 

 Nous connaissons des apiculteurs qui n'usent pas de miel et qui, néan- 

 moins, aiment les abeilles et ne pourraient s'en passer. 



Tout le monde sait que le miel a été considéré de tout temps comme 

 une substance alimentaire des plus salutaires et des plus précieuses. 

 Les Hébreux, les Egyptiens, les Grecs en faisaient un fréquent usage. 

 Il était considéré comme un présent de valeur, dii?ne de ^"[urer sur la 



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table des rois. 



En France, il est vrai, on l'a considéré un peu trop comme un objet de 

 friandise, ou comme un produit pharmaceutique. Aous avons connu 

 nombre de touristes en Suisse, qui, à leur premier repas, appréciaient, 

 non seulement le laitage des chalets, mais aussi le miel pur qu'on leur 

 présentait. Ces étrangers ne cessaient d'en faire l'éloge et de s'en délecter. 

 Mais cela ne faisait pas l'affaire de messieurs les hôteliers, qui le rem- 

 placèrent par un produit chimique que quelques fabricants s'empres- 

 sèrent de leur procurer. Ils y trouvèrent leur avantage, vu que les 

 connaisseurs se gardèrent d'y toucher et que la dépense pour eux était 

 moins grande que pour le miel véritable. Nous laisserons de côté ce pro- 

 duit parfois nuisible à la santé, qualifié à tort de miel de table, et 

 nous parlerons des miels proprement dits. 



On les classe en général en miels de plaine et miels de montagne, 

 selon l'altitude où ils ont été butinés, lis se subdivisent en miels de 

 première et de seconde récolte suivant l'époque à laquelle ils ont été 

 recueillis. Les miels de plaine et de montagne de la première récolte 

 sont généralement peu colorés. Ceux de la seconde sont plus foncés 

 et la proportion des éléments chimiques entrant dans leur composition 

 difTère d'avec ceux de la première. 11 est à remar([uer que beaucoup 

 de personnes considèrent celui de montagne, et en particulier celui de 

 la deuxième récolte, comme plus parfumé ; la granulation plus fine est 

 moins prompte que celui de plaine. Cependant, il ne faudrait ])as 

 croire que ce que nous venons de dire sur les miels soit applicable 

 à ceux de toutes les localités, car il arrive quelquefois que, sous 

 l'influence d'une flore spéciale, des miels bruns de peu de valeur pro- 

 Aiennentd'une première récolte et d'autres blanc^s très parfum(')s d'une 

 seconde; mais c'est une exception. 



On désigne aussi les miels par leur lieu d'origine : miel de Nar- 

 bonne, de Chamounix, du G;Uinais, etc. Le miel de Narbonne a un 

 parfum particulier; de ('andolle l'attribue au romarin, qui croit eu 

 abondance dans cette contrée; celui de Provence a le parfum de la 

 lavande; ceux de \ alence en Espagne, de licggio en Jtalie et de quel- 

 ques localités d'Algérie ont le parfum de fleur d'oranger. C-elui dit de 

 Chamounix, qui se récolte sur le penchant des Alpes et du Jura, doit 

 son ancienne renuminée et son parfum à la llorc exquise et variée de 



