INTRODUCTION. 5 



d'un poisson sur deux plaques symétriques, mais les formes en sont si 

 indistinctes qu'il faut renoncer à faire aucune supposition sur l'espèce que 

 l'auteur a figurée. 



Volney^ a probablement eu en vue Hakel en signalant l'existence «entre 

 Batroun et Djebaïl au Kesràouan, à peu de distance de la mer, d'une car- 

 rière de pierres schisteuses, dont les lames portent des empreintes de 

 plantes, de poissons, de coquillages et surtout d'oignons de mer. » 



Dans toutes ces indications, nous ne trouvons encore aucune tentative 

 pour étudier les formes zoologiques de ces fossiles. M. de Blainville ' est 

 le premier à notre connaissance qui ait essayé une détermination gé- 

 nérique de quelques poissons du Liban. En 1818, il a décrit sans les 

 figurer deux espèces auxquelles il a donné les noms de Clupea hrevissima 

 et C. Benrardi, qu'elles porlent encore. 



Lorsque M. Agassiz aborda en 1828 l'histoire des poissons fossiles ^ il 

 trouva très-peu de renseignements sur ceux du Liban. Dans ses préfaces 

 successives et ses indications diverses réunies de 1855 à 1845 pour former 

 le premier volume, il cite parmi les gisements qu'il connaît très-imparfai- 

 tement, les roches du Liban dont il n'a vu, dit-il, qu'un très-petit nombre 

 d'espèces. Il indique comme possesseur de quelques plaques Alexandre 

 Brongniart, St. Moricand (de Genève) et surtout M. Amie (Poiss. foss., 

 t. I, p. 24), qui a lui a communiqué les figures d'une belle collection de 

 poissons du Liban, la plupart nouveaux. » Il y a là un peu d'exagération. 

 Nous avons vu nous-mêmes les originaux de M. Amie ; ils ont servi à 

 reconstituer un très-petit nombre d'espèces. Quant aux exemplaires de 

 M. Moricand, M. Agassiz n'a pas eu le temps de les utiliser. Un de nous 

 les a décrits sous le nom générique de Spaniodon. 



Au moyen des documents fournis par MM. Brongniart et Amie, M. Agas- 

 siz a pu décrire quatre espèces nouvelles, savoir : Sphyrœna Amici, Clupea 



• Volney (C.-F.). Voyage en Syrie et en Egypte pendant les années 1783 à 1785. 2"" édition. In-8">. 

 Paris, 1787, tome I, p. 273. 



' Sur les Ichthyolithes ou les Poissons fossiles, nouveau dictionnaire d'histoire naturelle, tome XXVII. 

 Traduit en allemand par Krûger : Die versteinerten Fische, geologisch geordnet, etc. Quedlimb. et Leipzig, 

 1823. In-8°. 



' Agassiz. Recherches sur les poissons fossiles. Neuchâtel, 1833-43. 



