4 INTRODUCTION. 



emportent peut-être avec elles des œufs et des semences très-légères, après 

 quoi, lorsqu'elles se condensent et se remettent en eau, ces œufs y peu- 

 vent éclorre et devenir poissons ou coquillages. Que si ces courants d'eau 

 déjà élevés beaucoup au-dessus du niveau de la mer, et peut-être jusqu'au 

 haut des montagnes, viennent par quelque accident ou à tarir ou à prendre 

 un autre cours entre des sables, enfin à abandonner de quelque manière 

 que ce soit les animaux qu'ils nourrissaient, ils demeureront à sec et en- 

 veloppez dans des terres qui en se pétrifiant les pétrifieront aussi. » 



Corneille Lebrun, dans son voyage au Levant ', a donné quelques détails 

 sur un gisement de poissons fossiles des environs de Tripoli, qui est peut- 

 être celui de Hakel. Voici ce qu'il en dit : 



« Après avoir fini le chapitre précédent par quelques remarques sur les 

 fruits du cèdre, nous ne sçaurions mieux commencer celui-ci qu'en disant 

 quelque chose de certaines pierres où l'on voit la ressemblance de diverses 

 sortes de poissons, mais si naturelle qu'on ne sçaurait regarder cela sans 

 admiration. On trouve ces pierres au haut d'une montagne à quelques 

 heures de distance de Tripoli. Quand elles sont entières, on n'y voit rien 

 du tout par dehors, mais lorsqu'on les casse en les jeltant à terre ou en les 

 frappant contre quelque chose, elles se fendent à peu près comme les ar- 

 doises, et lorsqu'elles sont ainsi fendues, on voit ordinairement sur chacun 

 des deux morceaux la ressemblance d'un poisson, ou, pour mieux dire, de 

 son arrête. Afin d'avoir de ces pierres, j'envoyai une personne exprès avec 

 un âne à la montagne, elle m'en apporta une assez grande quantité, entre 

 lesquelles j'en trouvai une par hasard qui était tellement fendue que de 

 chaque côté de la pierre on voit la moitié de l'arrête du poisson, et les 

 morceaux se referment aussi juste quand on les rapproche que si la pierre 

 était entière, et de toutes celles que j'ai vues je n'en ai pu trouver une qui 

 y fût comparable. J'ai dessiné ces deux morceaux l'un auprès de l'autre 

 pour mieux faire voir comment on voit le poisson à demi de chaque côté, 

 c'est-à-dire que chaque morceau représente la moitié du poisson, comme 

 on le voit N» 158, » 



La planche 158 représente en effet l'empreinte et la contre-empreinte 



' C. Lebrun. Voyage au Levant, 1714. In-folio, chap. 58, p. 309. 



