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Sidon, aujourcrhui Saïda) : « On apporta au roi une pierre qui se levait 

 par écailles, la plus merveilleuse du monde; car, quand on levait une 

 écaille, on trouvait entre les deux pierres la forme d'un poisson de mer. 

 Le poisson était de pierre, mais il ne manquait rien à sa forme : ni yeux, 

 ni arêtes, ni couleur, ni autre chose qui empêchât qu'il ne fût tel que s'il 

 fût vivant. Le roi demanda une pierre et trouva une tanche dedans, de 

 couleur brune et de telle fa^on qu'une tanche doit être. » 



L'auteur de l'analyse, M. Ludovic Lalanne, ajoute à cette reproduction 

 les considérations suivantes : c II faut que bien peu de géologues aient lu 

 Joinville, car autrement on aurait relevé depuis longtemps ce passage, le 

 plus ancien peut-être de nos annales où il soit question de fossiles. Ne 

 serait-il point très-intéressant de retrouver aujourd'hui ce gisement schis- 

 teux que notre chroniqueur du treizième siècle est probablement le seul à 

 mentionner, et qui pourrait fournir à la science de nouveaux et précieux 

 matériaux? Je signale le fait à ces nombreux touristes qui, chaque année, 

 vont visiter les côtes de Syrie. » Les faits que nous allons exposer mon- 

 treront que rignorance des voyageurs ou des géologues à ce sujet n'a pas 

 été aussi générale que ces mots pourraient le faire croire. 



Jonas Korle, dans son voyage en Terre-Sainte, raconte que l'on trouve 

 dans le Liban, en Syrie, un schiste blanc entre les plaques duquel sont des 

 squelettes rougeàtres de poissons '. 



En 1705, M. Maraldi a communiqué à l'Académie des sciences de Paris "^ 

 qu'il a vu « des Poissons desséchez, semblables à ceux du Véronais, dans 

 des pierres qui avaient été prises en Phénicie dans le territoire de la ville 

 de Biblis appelée présentement Gibeal, sur des montagnes presque inac- 

 cessibles et éloignées de la mer de 13 milles. » L'historien de l'Académie 

 se demande qui peut avoir porté ces poissons et ces coquillages dans les 

 terres et jusque sur le haut des montagnes? il considère comme « vrai- 

 semblable qu'il y a des poissons souterrains comme des eaux souterraines, 

 et ces eaux qui, selon le système de M. de la Hire, s'élèvent en vapeur, 



' Citation faite d'après une note de la traduction allemande du travail de Blainville sur les poissons 

 fossiles. 



- Histoire de l'Académie des sciences pour 1703. 



