2 INTRODUCTION. 



mêmes, nous bornant, pour toutes celles au sujet (lescjuelles nous n'avions 

 rien de nouveau à dire, à citer leurs noms en renvoyant aux divers tra- 

 vaux publiés ou au Mémoire de 1850. 



En même temps nous avons eu recours à l'obligeance de quelques-uns 

 de nos amis qui ont bien voulu nous conmiuni(juer les collections conliées 

 à leurs soins. Nous témoignons en particulier notre sincère reconnais- 

 sance à M. (iaudry, qui nous a prêté plusieurs échantillons recueillis par 

 lui-même et déposés au Muséum d'histoire naturelle de Paris. M. le doc- 

 teur Oppel, dont nous déplorons avec tous les amis de la science la mort 

 prématurée, n'avait pas mis moins d'obligeance à nous communiquer ceux 

 qui sont conservés à Munich dans le Musée paléontologique de l'Académie 

 des sciences. 



Ces matériaux réunis nous permeltronl de donner un élal complet des 

 connaissances actuelles sur les poissons de ces gisements classiques. Nous 

 ne doutons pas ((ue plusieurs collections n'en renferment encore d'autres; 

 notre travail rendra, nous l'espérons, plus facile la tâche de ceux qui les 

 décriront plus lard. 



i^ 1. IIISTORIOIE. 



L'existence de poissons fossiles au nionl Liban et sur la côte de Syiie a 

 déjà été constatée à une époque très-reculée; mais ce n'est que depuis un 

 nombre d'années relativement restreint que ces poissons ont été étudiés, 

 classés et décrits. 



Le document le plus ancien que nous connaissions sur leur compte se 

 trouve dans l'histoire de saint Louis du sire de Join ville, et remonte à 

 l'année 1248. Il nous aurait très-probablement échappé sans l'analyse ' 

 d'une nouvelle édition de cette chronique '. On lit ce qui suit dans un 

 des chapitres où est raconté le séjour de saint Louis à Sayetle (l'antique 



' Dans le journal le Tetnps (11 mai 18G5). 



* Histoire de saint Louis, <: texte rapproché du français moderne et mis à la portée de tcms, » publiée 

 par les soins de M. Nataiis de Wailly. 1 vol. in-18, chez Hachette. 



