Capitel V. Allgemeine bioloyische Folgerungen. 75 



zunehmen wird sie in den Stand setzen, an den einmal eingenommenen Wohnsitzen trotz der Concur- 

 renz der Vertreter ihrer Art und trotz des Auftretens und Eindringens fremder auszuharren, und so- 

 mit ihre geographische Verbreitung zu sichern. Je jünger nun aber die Formen sind, je mehr die 

 Merkmale und Organisationen in Folge der Anpassung an ganz bestimmte, besondere Verhältnisse 

 des von ihnen eingenommenen Wohnsitzes sich festigen, desto mehr wird das Variiren, desto mehr 

 auch die Anpassungsfähigkeit an andere Verhältnisse beschränkt und somit ihre Ausbreitung langsa- 

 mer, desto leichter werden sie den Aenderungen in den Einflüssen der Umgebung erliegen, desto 

 schneller auf günstigere Orte zurückgedrängt werden oder aussterben da, wo die Summe der Verän- 

 derungen äusserer Bedingungen am grössten, beharren, wo sie am geringsten, und somit die Concur- 

 renz am leichtesten ist. Unter den Aenderungen in tU>\\ äusseren Lebensbedingungen sind nun nicht 

 allein die Aenderungen der Luft, des Lichtes, des Wassers, der festen Nahrungsbestandtheile zu ver- 

 stehen, sondern auch die der lebenden Mitwelt. Die Thiere kennen verdrängt und zum Aussterben 

 gebracht werden unter Anderem dadurch, dass ihnen nicht unmittelbar verwandte, sich ausbreitende For- 

 men sich den vorhandenen Lebensbedingungen besser anpassen, z. B. die Abkömmlinge der Hybo- 

 donten gegenüber den Cestracionten. Das kann sich dann darin zeigen, dass die Art stationär bleibt, 

 keine Aenderungen erleidet, somit keine neuen Arten aus sich erzeugt, wie es bei den Cestracionten 

 der Fall ist, die gegenüber den Acrodonten und Strophodonten offenbar nur wenig Veränderungen 

 aufweisen. Es kann aber auch dadurch geschehen, dass, um mich trivial auszudrücken, ihre Brüder 

 oder ihre unmittelbaren Nachkommen, ihre Söhne, Enkel und Urenkel etc., die in Folge leichter Abän- 

 derungen sich besser den äusseren Lebensdedingungen angepassl haben, sie ausser Concurrenz und somit 

 auf den Aussterbeetat setzen und nur dort ihr Dasein fristen lassen, wo Ueberfluss vorhanden ist. 

 So werden die Scylliolamnidae von den Lamnidae, die Hemigalei von den Galei und diese wieder von 

 den Carchariden verdrängt oder bei sich gleich bleibender geographischer Verbreitung an Arlenzah! ver- 

 ringert, während die anderen zunehmen. 



Nur im Wechsel, im langsamen, zweckmässigen, also einen Fortschritt bedingenden Variiren ist 

 Leben, im Beharren beim Wechsel äusserer Verhältnisse liegt der Tod. Auf (lern Variiren beruht die 

 Bildung eines neuen Organismus, mag derselbe wie ein Sohn noch so sehr dem Vater gleichen, oder 

 einer anderen Art angehören, das ist nur eine Frage der Zeit, die während der Aenderung verflos- 

 sen ist. 



Die ältesten Formen sind dabei am meisten variationsfähig, da sie, ich möchte sagen potentia 

 Alles enthalten, was ihre Nachkommen in besonderer Organisation erwerben, so wie man sagen 

 kann, dass in der Bindesubstanz potentia Faserknorpel, Knorpel und Knochen enthalten ist, weil sie 

 sich unter gegebenen Verhältnissen in diese umzuwandeln vermag. Wie wäre es sonst bei dem 

 Wechsel äusserer Bedingungen möglich, dass alle die ältesten Formen, die zugleich den niedersten 

 Entwicklungsstufen entsprechen, sich bis in die Jetztzeit hinein haben retten können. 



Nur aus der Fälligkeit, leicht sich anzupassen und zu variiren. und dafür ist ein bemerke nswerther 

 Ausdruck, wie ich besonders betonen will, die relativ schnelle Eidwicklung des Individuums vom Ei bis 

 zur vollendeten Form, die bei den ältesten am raschesten, bei tlen jüngsten am langsamsten verläuft, ist 

 es zu erklären, dass Organismen bereits zu den ältesten Perioden unserer Erde die höchsten Stufen der 

 Vollkommenheit erreichten und dass z. B. hoch organisirte Krebse, Cephalopoden u. s. w. frühzeitig auftreten. 

 In welcher Zeit das höchste iMaass der Vollkommenheit einer Organismenabtheilung erreicht wird, ist eben 

 lediglich von der Leichtigkeit abhängig, mit der der Körper auf äussere Einflüsse zu reagiren vermag 

 und zu gleicher Zeit von dem grösseren oder geringeren Maass von Gunst oder Ungunst der äusseren Be- 



10* 



