Zweiter Abschnitt. Die Notidaniden. 43 



die Zellen liegen nicht in Gruppen zusammen (Fig. 4) und erscheinen Spindel- und sternförmig und 

 gleichen somit den Zellen des Vorknorpels der Wirbelkörperanlage. 



Eine ahnliche Zusammensetzung zeigt die Aussenzone (Fig. 4 «), dicht unter der elastica externa, 

 und diese geht dann ganz allmählig in den deutlich fibrillären Vorknorpel der Mittelzone (Fig. 4 m) 

 über, jedoch treten hie und da Rundzellengruppen auf, so dass wir es mit einem Gemisch von hya- 

 linem Knorpel zu thun haben. 



An der Peripherie der Bogen dringen scheinbar vom Perichondrium ausgehende Fasern in den 

 Knorpel ein. Dieselben sind jedoch Lamellen der in der Einleitung beschriebenen prochundralen 

 Grundsubstanz, so dass an der Oberfläche der gemischte Knorpel den in der Tiefe vorhandenen hya- 

 linen ablöst. 



Aus dieser niederen geweblichen Differenzirung, welche die wesentlichsten Bestandteile des 

 Axenskeletes, Wirbelkörper und Bogen gegenüber denen der Holocephalen zeigen, folgt nun, wie er- 

 wähnt, dass Hexanchus den Stammformen der Elasmobranchier naher steht, als die jetzt lebenden 

 Holocephalen, namentlich Chimaera, und dass dieses Thier durch eine geringere Anzahl von Zwischen- 

 gliedern mit ihnen verbunden ist. Mit anderen Worten, es folgt daraus, dass der Habitus und der 

 Bau der Urformen der Elasmobranchier sich viel mehr dem der jetzt lebenden Grauhaie, als dem der 

 jetzt existirenden Holocephalen näherte. Dafür spricht auch von vorne herein das Vorhandensein freier 

 Kiemenöffnungen, wie solche niederen Entwicklungsstufen der Wirbel thiere eigenthümlich sind, das 

 Fehlen der Kiemendeckmembran, welche sich erst sekundär geltend macht. Es ist mir das Verhalten 

 ferner ein Beweis, dass sie langsamer abänderten als die Holocephalen und deren Stammformen, 

 schwieriger äusseren Verhältnissen sich anpassten, somit weniger zahlreich an Arten auftraten und 

 langsamer ihre geographische Verbreitung fanden, als diese. Damit steht die paläontologische That- 

 sache des Ueberwiegens der den Holocephalen zuzuschreibenden Ichthyodorulithen und der ausge- 

 dehnten geographischen Verbreitung derselben gegenüber den den Notidaniden zuzuzählenden in Ein- 

 klang. Ist das nun richtig, dann lässt sich aber daraus auch folgender allgemeine Salz ableiten: 



Je langsamer und allmähliger unter der Ein Wirkung äusserer Verhältnisse 

 Aenderungen der thierischen Organisationen hervorgerufen werden, desto grös- 

 sere Sicherheit bieten dieselben für die Erhaltung und Entfaltung der Art. Je 

 schneller und stürmischer dagegen die Umänderungen innerhalb der Art, desto 

 schneller das Auftreten und Schwinden der abgeleiteten Formen. 



Das würde sich dann vollkommen mit den Erscheinungen und Veränderungen unseres Erd- 

 balles, welche ungeheuer lange Zeiträume in Anspruch nehmen, decken. Da diese im grossen Ganzen 

 alles Rasche, sich Ueberstürzende ausschliessen , so müssen, da unter ihren Einwirkungen die Organi- 

 sationsveränderungen der Thier- und Pflanzenwelt geschehen, auch diese, wenn sie Bestand haben 

 sollen, langsam sich entwickeln, und in diesem conservativen Princip liegt die Garantie der Fortdauer 

 und der richtigen Weiterentwicklung. 



Bei der Zusammensetzung des Axenskeletes des Hexanchus, bei dem gänzlichen Mangel an 

 Verkalkung, beziehungsweise Verknöcherung ist es nicht wunderbar, dass bis dahin jede Spur des 

 Thieres im fossilen Zustande fehlt. Auch ich habe selbstverständlich in dem mir zugänglichen paläon- 

 tologischen Materiale jede Andeutung seines Vorhandenseins vermisst. Das ist, wie bekannt, bei seinem 

 nächsten Verwandten, zu dessen Schilderung ich mich jetzt wende, nicht der Fall. 



