A. VERGA, LA CLAUSTROFOBIA. 193 



Rsta strictofohia ò una varietà della claustrofobia del dott. Raggi. In 

 ,. altri alienati s'incontra un ticchio opposto, una laxofohia, che si po- 

 K.^^trebbe riguardare come una varietà àoìV agorafobia del dott. Westphal, 

 5 e consiste nella tendenza a coprirsi e ricoprirsi d' abiti, ad applicarsi 

 legacci ai carpi, alle gambe, fascio alla vita, a nascondere anche il 

 capo sotto le coltri, quando sono in letto, e a cercare, quando ne 

 stanno fuori, li angoli piU stretti ed oscuri ed ivi aggomitolarsi come 

 il porcospino, quasi abbiano in orrore lo spazio e la luce. 



Simili ticchi meritano di essere studiati dal frenologo, perchè in 

 alcuni casi, se non sono proprio la pazzia, ne sono la frangia o le 

 spalline, e contribuiscono poi sempre a dare un indirizzo alla vita e 

 risalto al carattere di certi individui. Così un po' di claustrofobia àe- 

 vono aver patito coloro che con pericolosissime evasioni dalle car- 

 ceri, dai manicomj, dai monasteri, fecero lungamente parlare di sé; 

 e la claustrofobia deve aver la sua parte anche nei suicidii che si 

 compiono annualmente negli stessi luoghi di reclusione, Fra quelli 

 che noi italiani con vocabolo cortese e quasi simpatico chiamiamo 

 originali, vi è taluno che sebbene fornito di larghi mezzi, passa tutto 

 il suo tempo in campagna, cacciando o pescando o girando di qua o 

 di là senza altro scopo che di cambiare aria, che considera come il 

 non plus ultra della sapienza igienica il precetto di dormire a fine- 

 stre aperte, che vede della poesia e delle attrattive persino nella vita 

 dei militari e dei briganti, perchè dì giorno e dì notte hanno per pa- 

 diglione il cielo, che attribuisce tutte le infermità dei cittadini a quel 

 vivere continuamente in luoghi rinchiusi senza prendere mai un ba- 

 gno di luce e d'aria pura, ecc. Tra le donnette isteriche vi sono molte 

 che abborrono dalle chiese, dai teatri e da tutti i luoghi ove pos- 

 sano trovarsi impigliate nella folla, ed altre che anche seriamente 

 ammalate rifiutano di ■■farsi curare in un ospitale, per ciò solo che 

 non se ne può uscire a proprio grado. Ebbene, per me tutta questa 

 gente è affetta da un principio di claustrofobia. 



La malattia istintiva del dott. Raggi ricorre ad accessi ; è di pro- 

 nostico riservato e difllcilmente si può curare, massime nei manicomj, 

 ove nella privazione della libertà essa trova anzi una causa contìnua 

 d'inasprimento. Ciò s'intende da so: tutte le anomalie dell'istinto 

 tengono alla originaria costituzione dell' individuo e non possono cor- 

 reggersi che a lungo andare per il concorso di favorevoli circostanze 

 che valgano a modificare la costituzione stessa. 



Il dott. Raggi colloca la sede della claustrofobia nella sostanza 

 bianca o fibrosa del cervello. Ma questa sostanza non essendo che 

 conduttrice d'impulsi, spiega bensì l'inquietudine dell'ammalato e i 

 di lui sforzi per lanciarsi all'aperto, ma non già quel senso di paura 



