LETTURE 



CLASSE DI LETTERE E SCIENZE MORALI E POLITICHE. 



Il padre Angelo Secchi, il conte Federico Sclopis e il dottor 

 Carlo Ambrosoli. Commemorazione del M. E. e Presidente Carlo 

 Belgiojoso. 



Prima di ripigliare le consuete nostre letture, onoriamo la me- 

 moria dei colleghi che, nel corso di pochi giorni, la morte ci ha 

 rapito: il padre Angelo Secchi, il conte Federico Sclopis e il dot- 

 tor Carlo Ambrosoli. Una gramaglia può ben coprire parecchi 

 lutti; ma ogni dolore vuole avere una sede distinta nel cuore e 

 nella coscienza dei superstiti. 



Angelo Secchi nacque in Reggio d'Emilia, nel 1818. Inscritto, non 

 appena adolescente, nella Compagnia di Gesù, si consacrò interamente 

 a quella tra le costituzioni dell' Ordine che avvia i propri adepti al 

 culto degli studi severi; e si mostrò fido a questo primo suo voto. 

 Né l'irrompere di gravissimi avvenimenti, né la pubblica e non be- 

 nevola animavversione, che circonda di legittimi sospetti il formida- 

 bile sodalizio, lo sviarono un solo istante dal suo cammino. 



Compi gli studi in Roma; professò le matematiche nel Collegio Ro- 

 mano, e la fisica sperimentale nel Convitto di Loreto. Esule nel 1847, 

 visitò l'Inghilterra e l'America del Nord, volgendo ad onore ed a 

 prò della scienza il bando inflitto alla sua assisa. 



Nel 1849, in quell'anno che non esiteremo a chiamare il piU in- 

 fausto del nostro secolo, rimpatriò; e, morto il padre De Vico, ne as- 

 sunse gli ufSzii nell'Osservatorio Astronomico del Collegio Romano. 

 Quivi egli passò, meditando e scrivendo, il meglio della sua vita; 

 quivi fu sorpreso, mentre era assorto come Archimede nelle sue ri- 

 cerche, dall'alba avventurata del 20 settembre. Ma, con miglior for- 

 tuna del filosofo di Siracusa, egli vide rispettata nella sua persona 

 la neutralità della scienza. La quiete della sua cella fu turbata una 

 volta sola: il dì che il Groverno del Re offri vagli un seggio più 



