318 P. MANT£GAZZA, ESPRESSIONE DEL DOLORE, SECONDO IL SESSO, ECC. 



Nei primissimi tempi della vita il guaito del bambino non è accom- 

 pagnato da lagrime, e la comparsa di queste, secondo il grande na- 

 turalista inglese, arrivano ad epoclie diverse nei diversi individui. In 

 un caso trovò che gli occhi si mostravano leggermente soffusi di la- 

 grime a 20 giorni, in un altro a 62. In altri tre bambini le lagrime 

 non bagnavano le guancie che a 84, a 104, a 110 giorni. In un caso 

 eccezionale le lagrime scorrevano a 42 giorni. 



Appena il bambino sente l'amor proprio, la gelosia, l'amore della 

 proprietà, diventa capace di dolori morali, ma li esprime tutti col 

 guaito e col pianto, che assumono però forme diverse; quali il pianto 

 (disteso, interrotto, il piagnucolare, il singhiozzo, il far broncino, ecc. 



Nel fanciullo incomincia ad arricchirsi l'espressione dolorosa di 

 molti quadri ignoti al bambino, e gran parte del terreno lasciato 

 vuoto dal pianto è occupato dai sospiri, dal singhiozzo, dai lamenti, 

 dai gridi. Nei molto intelligenti compare anche qualche crepuscolo 

 di espressioni altissime; come il riso sardonico o beffardo e la me- 

 stizia melanconica. Queste forme molto estetiche si affinano nella 

 adolescenza e nella prima giovinezza, raggiungendo in questo periodo 

 della vita la massima bellezza. 



Il giovine non piange più o ben di raro: l'uomo molte volte ha 

 completamente disimparato il pianto. Invece appena si manifesta la 

 decadenza dei centri nervosi, si vede un bamboleggiar degli occhi, 

 che segna forse i primi passi della discesa nella grande parabola della 

 vita. Questo fatto è molto importante ed io sono tentato ad attribuir- 

 gli una maggiore importanza che alle rughe, alla canizie, alla cal- 

 vizie, all'anello senile e ad altri segni che indicano l'approssimarsi 

 G il cominciar della vecchiezza. Quando poi la vecchiaia è manifesta 

 del tutto, il pianto è facilissimo. Ho notato, che quando per ipocon- 

 dria, per somma prostrazione di forza, o per qualche malattia grave 

 e lenta dei centri nervosi, si ha una precoce o passaggera decadenza, 

 il facile pianto è uno dei primi sintomi di queste condizioni patolo- 

 giche e sparisce appena la salute generale migliora e il sistema ner- 

 voso ritorna alle sue condizioni normali. 



In generale le espressioni concentriche, mute, di piccola reazione 

 sono proprie dell'età adulta, sia perchè la lunga esperienza del dolore 

 ci ha resi meno sensibili, sia perchè l'amor proprio e il sentimento 

 della propria dignità fanno da moderatori all'espressione. Le lagrime 

 senza il singhiozzo e senza alcun turbamento respiratorio visibile 

 formano uno dei quadri più strazianti del dolore intenso nell'età 

 adulta e lo si può vedere nel bel quadro di Abramo che scaccia Agar, 

 del Quercino (Galleria di Brera, Milano). Spesso anche l'espressione 

 del sapore amaro basta in quell' epoca della vita a significare tutti 

 quanti i dolori. 



