360 G. MOWGERl, LA QUISTIONE DEI RISTAURI NELL'ARTE. 



il bassorilievo del Duomo pisano, se per l'artista fu una sveglia, pei 

 dotti non era che un soggetto d'ammirazione profonda, imperocché 

 il possesso di cotesti capolavori dell'arte antica rimaneva ancora uno 

 di quegli alti privilegi da non movere l'invidia nemmeno dei più facol- 

 tosi cittadini. Invece, all'epoca di Lorenzo de' Medici, nella pienezza 

 del risorgimento italiano, la crescente esumazione dei ruderi marmo- 

 rei figurati, generò il delirio del contenderseli a prezzo qualsiasi, 

 coir immancabile stormo dei trafficanti sull'avidità del possesso. Ci 

 resta una memoria luminosa di questi tortuosi procedimenti, e chi 

 ce la porge è la vita del Buonarotti istesso, con quel suo Cupido, 

 accortamente raffezzonato e venduto al Cardinal di San Giorgio per 

 marmo antico. 



E, invero, a Roma, sul mezzo del secolo XV, di grandi statue an- 

 tiche, secondo alcuni, non se ne contavano piti di cinque o sei. La 

 schiera numerosissima che riempie le gallerie del Vaticano e le salo 

 del Campidoglio, per non dire del resto sparso nel mondo artistico, 

 levossi per grandissima parte da ruderi di essa, nel secolo che corso 

 da Nicolò V a Paolo IV, che è come dire dal 1450 al 1550. 



Cotesta miriade di marmi ne usciva, per altro, spezzata o mal concia. 

 Era naturale che, in mezzo al risveglio degli umanisti, proclivi piìi 

 all'ammirazione che all'esame critico, si fosse condotti a far quello 

 che non è se non una mezza via di quella intera che si mirava a per- 

 correre col tentativo del lavoro di Michelangelo — vogliam dire, sotto 

 il titolo di restauro, la restituzione, comunque sia, delle parti man- 

 canti. 



Il gruppo di Laocoonte coi figli, scoperto nelle terme di Tito, nel 

 1506, fu delle prime grandi sculture ad essere così restaurate. È noto 

 che gli fu appiccicato il braccio destro mancante, quello che solleva 

 il serpente sopra la testa, da Giovan Agnolo. Si può andar sicuri 

 che, in sei pezzi, come fu trovato, più d'un'altra parte, come alcuno 

 delle braccia dei figli, ebbero pari aggiunte.il Toro Farnese, dissepel- 

 lito dalle terme di Caracalla, trentaquattr'anni dopo, si riconobbe già 

 restaurato dall'antichità; tuttavia ebbe poco dopo un nuovo restauro 

 coU'aggiunta d'una figura. Non ne andarono immuni le Niobidi, sco- 

 perte quasi contemporaneamente e or raccolte a Firenze negli Uffici. 

 Sono diciasette figure marmoree; eppure una sola può vantarsi di andar 

 vittima se non d'un piccolo restauro. La Venere de' Medici, esumata 

 nel 1640, trovossi nelle medesime condizioni: non occorre quasi dirlo, 

 tanto sono evidenti le giunte; tutto il destro braccio, metà del sinistro 

 sono opera d'un restauratore. Venendo a tempi più recenti, se più d'un 

 artista si lasciò trascinare a siffatti ardimenti sul vivo corpo del- 

 l'arte antica, abbiamo almanco il conforto in Italia di non aver ve- 



