R. FERRINI, COMMEMORAZIONE DEL M- E. PROF. GIOVANNI CODAZZA. 505 



trine dei fcnomeai naturali , e di questa ventura egli trasse largo 

 profitto. 



Voi ben ricordate, chiarissimi Colleghi, come a quei tempi la fisica 

 solesse dividersi in due trattati, consacrati uno allo studio dei feno- 

 meni della materia pesante, l'altro a quello degli imponderabili, per- 

 chè le varie raanifostazioni del calore, della luce, dell'elettricità e 

 del magnetismo si attribuivano ad immaginarie proprietà di tanti 

 fluidi distinti tra loro e dalla materia comune. Risorta finalmente 

 in onore, dopo lunga proscrizione, la teoria di Huyghens, le brillanti 

 indagini sperimentali e matematiche di Malus, Arago, Fresnel, Young, 

 Brewster ed altri, andavano fondando la teoria meccanvui della luce, 

 foriera delle altre teorie meccaniche che tra non molto dovevano spaz- 

 zare dal campo scientifico i rimanenti fluidi imponderabili. Ma la lotta 

 ferveva ancora ed era gagliardamente sostenuta da valenti campioni 

 della parte avversaria; il Foucault non aveva ancora compiuto, con 

 tanta abilità e fortuna, il decisivo sperimento, suggerito da Arago, 

 da cui ricevette il colpo di grazia la teoria newtoniana; né il nostro 

 grande Melloni aveva ancora messa fuor di quistione l' identità 

 della luce e del calore raggiante. TI giovine Codazza non esita però 

 tra i due partiti, e nel suo studio già citato Sulla propagazione 

 della luce omogenea (1) non solo accoglie la nuova dottrina e la 

 espone colla sicurezza di chi se l'è fatta propria, ma ne misura la 

 portata e presagisce il rivolgimento che essa doveva apportare 

 nelle altre parti della fisica, con queste notevoli parole : 



« Forse i progressi della fisica e della chimica, associati ai prò- 

 gressi dell'analisi arriveranno a dimostrare non esservi in natura 

 che materia ponderabile ed etere, o più eteri, e che tutti i fenomeni 

 di calorico, luce ed elettro-magnetismo, non che le azioni chimiche e 

 molecolari non dipendono che da fenomeni di movimento. » 



Nell'autunno del 1814 si adunava in questo Palazzo di Brera il 

 sesto Congresso dei dotti italiani ed un giovine professore (2) si pre- 



(1) Studio sulla propagazione della luce omogenea nei mezzi omogenei. 

 Capo Primo, pag. 5. 



(2) Vedi la Commemorazione di 0. F. Mossotti, scritta dal Codazza. 

 Nell'esordio di questa commemorazione il prof. Codazza si esprime cosi; un 

 giovine professore di fisica d'un liceo di provincia, dove non aveva altra 

 scorta che le sue idee e i suoi pochi libri, si presentava, ecc., ma qui deve 

 essere incorso un errore di memoria, perchè il Decreto Sovrano che nomi- 

 nava il Codazza professore di geometria descrittiva a Pavia ha la data 24 

 dicembre 1842, mentre il sesto Congresso degli scienziati si tenue in Mi- 

 lano nel settembre 1844. A quell' epoca dunque egli non era più profes- 

 sore a Como. 



