n. FERRINI, COMMEMORAZIONE DEL M. E. PROF. GIOVANNI CODAZZA. 509 



e posti l'uno nel prolungamento dell'altro, concedono di trasmettere 

 traverso di esso, nella direzione assiale dell'ettromagnete , il raggio 

 straordinario che esce da un prisma di Nicol e di riceverlo quindi 

 sopra un secondo Nicol, per analizzarlo. Incrociate ad angolo retto 

 le sezioni principali del polarizzatore e dell'analizzatore, finché non 

 passa alcuna corrente nell'elica dell'elettromagnete, si constata la 

 estinzione del detto raggio oppure quel tanto di deviazione del suo 

 piano di polarizzazione che dipende dal potere rotatorio molecolare 

 proprio della sostanza cimentata. Eccitando allora l'elettromagnete, si 

 osserva invece che, in relazione all' intensità del campo magnetico 

 prodotto, codesta sostanza esercita un potere rotatorio sul raggio 

 luminoso, precisamente come se le si fosse sostituita od aggiunta 

 una lamina di quarzo di opportuno spessore; l'effetto che ne deriva 

 si somma algebricamente coU'altro che preesisteva a circuito aperto 

 e svanisce intercettando la corrente. Tra il potere rotatorio che 

 certi mezzi posseggono naturalmente e quello indotto temporanea- 

 mente dal magnetismo, esiste però una differenza assai importante, 

 anzi caratteristica, ed è che il senso della deviazione dipende per il 

 primo dalla direzione particolare in cui la luce traversa il corpo dia- 

 fano, mentre per il secondo il senso della deviazione è unicamente 

 determinato dalla direzione della corrente cioè dalla posizione degli 

 opposti poli magnetici. Se, applicando, p. es., una foglia d'argento 

 tersa alla faccia di emergenza, si costringe il raggio, mediante la 

 riflessione contro di questa, a retrocedere nel mezzo diafano, le devia- 

 zioni corrispondenti alle due opposte direzioni del raggio luminoso 

 si compensano a vicenda nel caso del potere rotatorio naturale per- 

 chè sono allora eguali e contrarie ; mentre invece si sommano, rad- 

 doppiando la deviazione risultante, in quello del potere rotatorio ma- 

 gnetico. — La ricordata spiegazione del Mossotti venne accolta con 

 plauso generale anche all'estero, salutata come una rivelazione e 

 come feconda di preziose deduzioni per la scienza. 



Il nostro Codazza però, in due sue Memorie sull'argomento (1), 

 le quali sono, a mio avviso, le migliori tra le altre sue di fìsica- 

 matematica, avvertiva come essa non bastasse a precisare la rela- 

 zione che deve esistere tra l'azione magnetizzante, la deformazione 

 delle atmosfere di etere e la conseguente proprietà rotatoria del 

 piano di polarizzazione, e con grande acume faceva risaltare l'im- 

 portanza, per la piena dichiarazione del fenomeno, dello spostamento 

 relativo delle molecole che, giusta l'analisi del Mossotti, doveva 



(1) Sulla lìolarizzazione rotatoria della luce sotto V influenza delle azioni 

 elettromagnetiche, — Due Memorie lette all' Istituto Lombardo nel 1852, 



