S22 A. LEMOIGNE, CAUSE E CIRCOSTANZE CHE INFLUISCONO NEGLI ANIMALI. 



scuta, e da ciò le sue tendenze alla religiosità, alla meravigliosità; 

 nell'uomo scetticismo, apostolato, intolleranza. Nella donna miseri- 

 cordia e umanità; nell'uomo patriottismo, cosmopolitismo, amor della 

 gloria. 



L' attività psichica della donna è dominata anzitutto dalla impor- 

 tanza che le spetta nella generazione. La sua moralità ha quindi più 

 imperiosi doveri là dove essa è piti necessaria, cioè negli atti della 

 generazione; gli abusi venerei degradano maggiormente la donna. 



La sua attività sociale ha quindi confini più limitati e definiti: la 

 famiglia. In questo cerchio, guidata dai suoi sentimenti, le sue azioni 

 sono giudiziose. Qui se l'uomo produce e dissipa, la donna conserva 

 e risparmia. Qui è la scena dei suoi trionfi, non ultimo dei quali è la 

 gravidanza, che essa porta quasi in mostra obbliando i rigori del na- 

 turai pudore. 



Le eloquenti controprove di tutto ciò ci sono somministrate dagli 

 ermafroditi, dagli eunuchi, dagli effeminati, e dalle viragini, infelici 

 ironie del sesso loro. 



Da queste affermazioni, che hanno maggiori sviluppi nell'opera di 

 Burdach, che ci fu guida, emerge un principio luminoso, ed è la par- 

 tecipazione, anzi l'influenza dominante del sistema nervoso sia nel ma- 

 schio che nella femmina. Si considerino pure le forme anatomiche e 

 le funzioni tutte del corpo in ciò che hanno di comune o di diverso 

 nei due sessi ; e in ognuna sarà forza riconoscere la presenza mate- 

 riale e funzionale di questo sistema, diramato in ogni minima parte 

 dell'organismo e costituito in una continua e indivisibile unità. Ef- 

 fettivamente, i fenomeni della vita vegetativa (digestione, circolazio- 

 ne, respirazione, assorbimento, secrezioni, nutrizione, generazione), 

 sono sotto l'immediata dipendenza dei nervi trofici (collegati all'asse 

 cerebro-spinale) e questi furono riconosciuti in ogni minima parte 

 del corpo. La vita animale, di cui è centro 1' asse cerebro-spinale, 

 dirama parimente gli innumerabili suoi filamenti in ogni parte sen- 

 sibile o contrattile, e anzi quasi ogni elemento anatomico è in rap- 

 porto con essi. Per le fibre muscolari questo fatto è ben conosciuto; 

 per gli elementi cellulari di molti organi, e in ispecie per gli epi- 

 telj delle superficie senzienti, la nozione se ne va coi più moderni 

 studj (1) generalizzando. 



(1) Veggansi, ad esempio, le ricerche di Edinger sui nervi della cute 

 {AroMo f. mikrosok. Anat. 1877), e quelle di Gscheidlen sui nervi delle 

 fibre muscolari liscie (nello stesso volume), per tacere di tante altre. E qui 

 ci sia permesso di soddisfare al dovere di un'antica amicizia ricordando che 

 il primo forse ad annunziare il modo di universale diffusione del sistema 

 nervoso nei singoli elementi anatomici fu un italiano, il prof. Inzani, nel 

 18G5 {Compendio di Anatomia descrittiva). 



