524 A. LEMOIGNE, CAUSE E CIRCOSTANZE CHE INFLUISCONO NEGLI ANIMALI. 



lità, tutta amore, fiducia, tolleranza e conservazione. Invece troviamo 

 naturale una sua maggiore partecipazione e libertà d'azione nel go- 

 verno della famiglia, dove guidata da mirabile istinto può talfiata 

 veder meglio dell'uomo appassionato, e operare con maggiore crite- 

 rio e giustizia. Quando una legislazione irrazionale, figlia dell'orgo- 

 glio dei padri, riservava tutti i vantaggi e diritti al primogenito, in 

 ogni cuor di madre si alzava certamente una voce, che diceva tutti 

 i figli dover essere eguali dinanzi alla legge! 



Noi respingiamo quindi T accusa di voler schiava ed avvilita la 

 donna al cospetto dell'uomo. Noi la desideriamo libera e onorata in 

 quel dominio, nel quale natura la investì di una suprema dignità, 

 dinanzi a cui ciascuno riverente s'inchina. 



Ella sente questa sua dignità, e moralmente forte nella sua debo- 

 lezza cammina sicura per le vie delle città civili, e a lei, giovane o 

 vecchia, bella o brutta, ogni uomo di retto sentire cede il passo in 

 omaggio al principio della famiglia, di cui essa è la base. Orgogliosa 

 e felice sotto il peso dei doveri di sposa e madre, che completano la 

 sua esistenza, la donna, ricca dei suoi attributi sessuali, lascia che la 

 viragine si consoli della sua pelle scura e pelosa, e della sua voce 

 maschia, cercando nella letteratura e nella pubblicità un compenso a 

 quell'amore che l'uomo le rifiuta, e organizzando meetings per la ri- 

 vendicazione dei diritti di un sesso, che essa rappresenta assai im- 

 perfettamente. 



La donna veglia colle sue cure pietose dall'alba al tramonto della 

 vita dell'uomo; e non a caso il cristianesimo, la più affettuosa delle 

 religioni, la trova segno delle sue adorazioni. Bambina, è la radiante 

 tranquilla letizia delle nostre case; vergine, ci eleva nel mondo pu- 

 rissimo delle idee generose; sposa, si fa schiava volontaria d'ogni 

 nostro desiderio, ci segue e ajuta nella trista fortuna, sopporta con 

 abnegazione, persino con gioja, un giogo che talora è ben duro; ma- 

 dre, veglia come angelo tutelare sulla vita intera dell'essere che ha 

 procreato e di cui protesse per meravigliosa provvidenza la prima 

 debolezza; sfiduciata e sola, se la sorte non le concesse una famiglia, 

 sorregge gli infermi negli ospedali e chiude gli occhi al povero che 

 muore derelitto. 



Che se la traviata, rinnegati i nobili fini che, dalle fasce, natura le 

 prefìggeva, trascina nel fango le gemme preziose delle domestiche 

 virtù e rovescia 1' altare consacrato all'onesta compagna dell'uomo, 

 non per questo va perduto il culto dovuto alla donna. A rialzarlo in 

 ogni cuore ben fatto basta un solo ricordo: basta l'immagine vene- 

 rata della propria madre. 



