596 A. LEMOIGNlì, CAUSE lì CIRCOSTANZE CHE INFLUISCONO NEGLI ANIMALI. 



a quelli dei nervi, che piU direttamente partecipa alle condizioni del 

 sistema nervoso, e che gli è solidalmente consociato comechè ne formi 

 la continuila anatomica. 



V'è dunque, a nostro vedere, una influenza, una atmosfera nervosa 

 che circonda il nostro corpo e irradia dal medesimo. Nulla si oppone 

 all'ammettere che il sistema nervoso, in determinate circostanze, sotto 

 l'azione di certi eccitamenti, o per impero della stessa volontà, non 

 possa allargare il cerchio esterno della propria influenza, e accre- 

 scerne o moderarne la energia, come gli accade per altri fenomeni a 

 lui inerenti. 



Vediamo i fatti. Primo naturalmente fra tutti ci si presenta il fa- 

 moso fenomeno della cosi detta magnetizzazione animale. 



Un chiaro ingegno, il senatore conte Linati, chiude una sua erudita 

 Memoria Sul magnetismo animale presso l'alta antichità con queste 

 parole: «Ma il magnetismo è egli verità o menzogna? Se è menzogna 

 diviene una inesplicabile meraviglia come gl'illusi di quaranta secoli 

 or sono, così perfettamente s'accordino in ogni circostanza dell'errore 

 cogli illusi del tempo presente; ma se un tale accordo è impossibile, 

 bando una volta allo scherno e al riso onde l'oziosa ignoranza tenta 

 fare intoppo al progredir della scienza, e rinfrancati nei ricordi del 

 passato, procediamo sicuri per le vie del futuro al riacquisto dei beni 

 che isterilirono tra le mani dei nostri padri. » 



Sotto questo aspetto noi troviamo coraggio di portare innanzi a 

 questo autorevole Consesso un argomento, che destale piti giuste dif- 

 fidenze da che la scienza l'ha sdegnosamente respinto (1), e il ciar- 

 latanismo se n'è impossessato. Uno de' più serii fenomeni della specie 

 umana è fatto raro pascolo di allegre brigate, quando non è oggetto 

 di derisione, o mezzo di grossolane ciurmerle, o arma pericolosa in 

 mano di malvagi. Potenza o imperfezione della natura umana, le 

 menti avvezze a severi studj rifuggono dall' occuparsene, relegandola 

 fra le illusioni dei sensi, e intanto nessuna legge ne governa 1' eser- 

 cizio (2). 



Noi non rifaremo la storia del magnetismo animale, nò passeremo 



(1) Veggansi per esempio: Bertrand, Da magnétisme animai en Fran- 

 ce, 1826; — e BuRDiN e DuBOiS, Hlstoire académlque du magnétisme 

 animai, 1841. 



(2) Noi non intendiamo atteggiarci a paladini del magnetismo animale in 

 tutte le sue proclamate meraviglie. Diciamo soltanto che l'abbandono com- 

 pleto in cui è lasciato è un errore, e la nessuna sorveglianza sui magne- 

 tizzatori di mestiere è una vergognosa transazione che la società commette 

 verso la propria coscienza. il magnetismo, ripeteremo, è una verità, e 



