A. LEMOIGNE, CAUSE E CIRCOSTANZE CHE INFLULSCO.NO NEGLI ANIMALI. 59' 



in rivista la serie dei fatti che gli sono attribuiti, incominciando dal 

 semplice sonno magnetico sino alle più immaginose aberrazioni dello 

 spiritismo. Ci limiteremo ad affermare, colla scorta delle opinioni di 

 gravi osservatori, la verità e sussistenza del primissimo grado del ma- 

 gnetismo animale, cioè del puro sonno specifico dei magnetizzati: e 

 ciò ne basta. Sa di esso vogliamo credere che nessun medico, nessun 

 fisiologo, nessun naturalista vorrà mettere dubbj. Non ò possibile 

 confondere il sonno magnetico con alcun' altra specie di anestesia, 

 poiché nessun anestetico permette al dormiente di rispondere ad alcuna 

 domanda che gli sia fatta. 



Per parte nostra fummo testimonj di varie magnetizzazioni operate 

 in condizioni tali da escludere qualunque ombra d'inganno o di col- 

 pevole o insciente condiscendenza. Il sonno era profondo; l'alterazione 

 della fìsonomia evidente; l'anestesia completa; le risposte pronte e a 

 proposito; il risveglio sollecito e con perfetta ignoranza di quanto 

 era accaduto. Tutto ciò erasi manifestato sotto la sola influenza della 

 ferma volontà dell'operatore. 



Si possono negare i fatti: non si distruggono. E per quanto si con- 

 trappongano ai fatti di verificata magnetizzazione altri fatti che in 

 sostanza erano evidenti illusioni, o strane coincidenze, oppure pre- 

 parate soperchierie, le attestazioni di onorevoli persone degne di fede 

 ed esercitate nell'osservazione dei fenomeni vitali rimangono incrol- 

 labili. Ben si possono contorcere i fatti stessi per adattarli ad inge- 

 gnose interpretazioni ; ma la verità ha una virtù propria superiore ad 

 ogni ostacolo. I fatti veri resistono al tempo e alle false interpreta- 

 zioni, e viene il giorno in cui, svincolati da queste, si rialzano magni- 

 loquenti, reclamando l'attenzione di giudici spassionati e coscien- 

 ziosi (1). 



vogliono esserne attentamente studiati i limiti ; o è una menzogna, e vuol 

 essere ripetutamente smascherata a tutela della buona fede. l'esame di 

 esso può essere utile a qualche cosa nella igiene, nella chirurgia , nella 

 terapeutica, nella fisiologia, nello studio della eziologia dei morbi, nelle 

 scienze morali, nella medicina legale, e si deve usufruttare a vantaggio 

 pubblico ; o nasconde qualche tenebrosa risorsa per commettere delitti, o 

 non fosse altro per carpire disonesti guadagni dai creduli, e dovrebbe es- 

 sere disciplinato il suo esercizio con regolamenti o leggi, come si fa per 

 ogni altro argomento che tocca la salute e la morale pubblica. 



(1) Valenti ingegni difatti non negarono l'esistenza del fenomeno: ten- 

 tarono di spiegarlo con leggi comuni. Si è paragonato il sonno magnetico 

 al sonnambulismo, si vide in esso un lavoro della immaginazione; si è cer- 

 cato di riconoscere in esso un caso d' ipnotismo (Poincaré, Lenona de 

 physlulofj'.c da systhme nervcux, voi. II, pag. 426): ma rimangono ad ogni 



