A. LEAIOIGNE, CAUSE E CIRCOSTANZli CIfli INFLUISCONO NEGLI ANIMALI- 5U'i 



cissime mediocrità, che ebbero sì prezioso dono in sorte da natura, 

 se ne valgono per la loro vertiginosa incredibile salita nelle alte sfere 

 politiche, o nel simposio dei gaudenti, o persino nella gerarchia scien- 

 tifica. 



Ci limiteremo ai fatti che spettano da vicino alla fecondazione. 



Non ò sogno di poeti o romanzieri l'improvviso accendersi l'un per 

 l'altro di un giovaue costumato e di una innocente donzella in un 

 primo e breve incontrarsi degli sguardi. È caso raro, ma pur suc- 

 cede questa subitanea attrazione di due cuori in una stessa passione, 

 in uno stesso intento, e pochi istanti bastano per avvincere que' due 

 in istretto nodo, durevole talvolta quanto la vita. La si dice simpatia; 

 noi la chiamiamo francamente col suo nome: è magnetizzazione ani- 

 male, o meglio nevrilizzazione. 



Nella maggioranza dei casi, la relazione amorosa non si stringe 

 con tanta facilità. La donna bene spesso è indifferente o anche relut- 

 tante alle intenzioni dell'uomo; e in tali casi si palesano in tutta la 

 loro pienezza le differenze sessuali e i differenti indirizzi delle due 

 vite maschile e femminile. E qui comincia fra uomo e donna quella 

 guerra «or dolce, or aspra, or carezzevole, or crudele, or voluttuosa, 

 or spietata, » (1) che agli ocelli di un fisiologo vuol significare che la 

 attività nervosa maschile tenta tutte le vie, diversissime secondo il 

 sentire, l'educazione, la moralità, l'età degli individui, per disporre, 

 trascinare, dominare l'attività nervosa femminile, raccolta in sé stessa 

 e vigilante al supremo interesse che le è specialmente affidato, la con- 

 servazione della specie. 



Sono troppo note le infinite cure, proteste d'affetto, sollecitazioni, 

 preghiere, industrie, sacrifizii, pene, smanie, disperazioni, che in una 

 scala crescente dal più timido sguardo sino alle più audaci e avven- 

 tate imprese valgono a commuovere l'animo della donna amata, at- 

 tirarlo, affascinarlo, portarlo al parossismo di una passione divisa. 

 E tutto questo non è forse una diretta, ostinata, crescente opera di 

 nevrilizzazione, il cui risultato ben piti che ad un semplice sonno, con- 

 duce in taluni casi al delirio, alla completa dimenticanza de' proprj 

 doveri, dei pudore femminile, dei riguardi sociali, del mondo intero? 



Notiamo che in mezzo ai tanti procedimenti dell'amore e special- 

 mente nella piti acuta gamma de' suoi ardimenti, il maschio cerca 

 scemare man mano la materiale distanza che lo separa dalla femmina, 

 sinché avvengano que' primi contatti i quali, per quanto siano timidi 

 e rispettosi, sono pur sempre la presa di possesso della donna. Qui 

 l'azione nevrilica raggiunge la sua massima evidenza; e noi ci var- 

 remo delle fervide parole di uno scienziato positivo, che nel descri- 



I) Mantegaz^a. 



